朱诺相机在任务的第48次飞越中拍摄到的木星图像。(图片来源:NASA/JPL/SwRI/MSSS/Gerald Eichstädt/Thomas Thomopoulos CC BY)
据美国太空网(Meghan Bartels):为了连续第二次飞越,一架研究木星的关键相机像往常一样艰难地拍摄照片。
NASA的朱诺号飞船于2011年发射,2016年抵达木星;从那时起,它已经对太阳系中最大的行星进行了近50次飞越,并捕捉到了木星的大卫星的宝贵一瞥,每个卫星都是一个奇怪的世界。但在1月22日飞船最近的一次飞越中,相机只能捕捉到计划中的五分之一。
在12月的前一次飞越中也发生了类似的问题;根据一份声明,任务人员认为,相机故障是由于相机达到了异常高的温度,他们正在继续解决问题。
根据当时的一份声明,在12月14日的飞越后不久,朱诺号经历了一次内存问题,导致飞船进入安全模式,从而延迟了向地球的数据传输。“朱诺”号顺利返回,大部分数据安全抵达地球,但“朱诺Cam”号在飞越初期举步维艰。
在12月的飞越中,该相机曾被定向拍摄90张照片,但最初的四张照片结果很糟糕。任务小组确定,当JunoCam打开时,温度上升到足以干扰摄影,并且在前四张图像结束时,仪器已经冷却。
但现在,这个问题似乎又复发了,据美国国家航空航天局(NASA)称,这次复发的时间更长——23小时而不是36分钟。这一次,故障导致214张图像无法使用,只有44张图像在仪器充分冷却后返回。
NASA官员写道:“任务团队正在评估最近两次飞越(任务的第47次和第48次)期间获得的JunoCam工程数据,并正在调查异常的根本原因和缓解策略。”。“JunoCam将暂时保持通电状态,相机将继续以其标称状态运行。”
朱诺号的下一次飞越将于3月1日进行。
任务人员考虑在没有相机的情况下发射“朱诺”号,因为航天器的科学目标不需要这样的仪器,但该机构决定将“朱诺摄像头”作为一个公共外联项目。彩色相机拍摄木星动态云层顶部的照片,公众建议将目标对准何处,并处理收集到的图像。
据美国国家航空航天局(NASA)称,“朱诺相机”(JunoCam)甚至不能保证能持续这么长时间:它的设计目的是在木星周围的危险环境中生存七次。
朱诺号本身也在执行其2021 7月结束的主要任务之外的任务;目前预计将持续至2025年9月。