彩椒开了花，西红柿挂了果，瓠子的藤蔓越爬越高……在通州区永顺镇诚和敬长者公馆，院内的“开心菜园”长势喜人。为缓解老人的焦虑情绪，工作人员在院内开辟了一块菜地，让整个院子绿意盎然。
“真不错。”97岁的何斐如老人端详着彩椒苗，冲着工作人员伸出大拇指。每天到院子里看一看菜园长势，已经成为老人们的新习惯。今年3月中旬，工作人员把院子一角开垦出来，种上了蔬菜和花卉，在院内建起了这座60多平方米的“开心菜园”。两个多月过去，各种植物生长茂盛，一些腿脚利落的老人也跟着工作人员忙这忙那，养老院里欢声笑语不断。
为什么要在养老院开辟菜园？养老院负责人王前进介绍，这主要是出于对封闭管理期间大家的心理问题考虑。诚和敬长者公馆目前住着21位老人，年龄最大的97岁，最小的68岁，能够自理的老人只有5人。此外，院内还住着17位员工。由于空间有限，许多活动无法正常开展。为了丰富老人的日常生活，调解老人和工作人员的情绪，王前进把目光放在了院内西南角一处不起眼的草坪上。
“要不在院子里种上菜，把它利用起来？”王前进的想法，得到了工作人员的支持。大家征求了老人的意见，从网上买来种子，还有的买来营养土。有的老人帮着工作人员除草、浇水，有的还主动承担起了育苗的工作。“这些彩椒苗，就是90岁的徐若善老人培育的。”王前进指着花盆里的四棵彩椒苗说，种菜不是为了吃，而是为了疏解大家的焦虑。“条件有限，但办法总比困难多。”
王前进说，许多老人都爱好养花种草，有的老人早年种过地，给了工作人员许多技术指导。在大家的努力下，“开心菜园”越长越好。目前，菜园里已经长出了西红柿、彩椒、生菜、瓠子、茄子、菊芋等七八种蔬菜，有的开了花，有的挂了果，一天一个样。随着夏天的到来，大家种下的睡莲、雏菊、牵牛花等也竞相开放，把养老院装点得漂漂亮亮。
“现在我们感觉每天都很充实。”王前进说，封闭管理期间，“开心菜园”给养老院带来了不少乐趣，老人们的心态更豁达了。“疫情期间大家要一起渡过难关。我们让老人心情好一点，少去医院，也是为家属减轻了负担。”
