围猎VR/AR厂商“攻占”内容生态
本报记者/曲忠芳/李正豪/北京报道
近日来，包括HTC、惠普、Pico、Nolo、爱奇艺等VR（Virtual Reality，虚拟现实）设备厂商纷纷推出或即将推出自己的VR设备新产品，与此同时，Pico、大朋等还完成了新一轮融资。一时之间，资本力量、设备厂商以及内容、渠道等产业链上下游整体呈现一片火热景象。
其中，成立于2015年、占据国内VR一体机市场份额第一的Pico公司CEO周宏伟公开表示，今年将加大构建内容生态的投入力度。在国内市场，Pico Store应用商店将在今年底前上线多达200多款优质6DoF（指6个方向自由度）游戏；而在海外市场，Pico已在北美、日韩、欧洲设立了分公司，吸引全球VR工作室加入，寻找产业链合作方，共建内容生态。
调研机构DC数据显示，未来三年VR/AR行业复合增长率超过80%，不同终端形态互通性增强。根据测算，全球VR/AR市场规模接近千亿元，AR与内容应用成为首要增长点，预计2024年将达到近5000亿元。
《中国经营报》记者注意到，VR头显设备在硬件配置、技术参数上的比拼基本趋同，而且硬件的利润空间也大幅压缩，而厂商之间竞争的主阵地逐渐转向内容生态话语权。除此之外，另一个明显特征是，VR设备内容以及应用场景不再局限于游戏，而是向运动健身、医疗保健、教育培训、文化旅游等to B领域多行业渗透延伸，VR厂商的商业化正在提速。
争夺内容生态话语权
深圳市人工智能行业协会5月最新发布的《2021人工智能发展白皮书》（以下简称《白皮书》）显示，国内虚拟现实技术起步虽稍晚，但发展迅速，目前中国VR、AR（Augmented Reality，增强现实）技术——包括近眼显示、感知交互、网络传输、渲染计算与内容制造等，在国际上已处于“并跑”状态。
众所周知，VR/AR赛道投资火热的一个标志性事件是，美国社交巨头Facebook于2014年以20亿美元的价格收购了Oculus。次年，HTC联合游戏开发商Valve发布了第一款VR一体机，而目前国内主流的VR设备厂商Pico、大朋、Nolo均成立于2015年，彼时因市场需求不成熟、用户体验差，行业“虚火”了一把后逐渐降温。
自去年以来，受益于爆款游戏内容的带动，以及疫情期间“宅经济”推动市场需求爆发，再加上IT巨头、互联网大厂纷纷布局发力，VR行业迎来了复苏。Oculus旗下Quest设备的出货量攀升，从消费端也证明了游戏场景下“设备+内容+体验”商业模式相对成熟。
从规模上看，2020年VR/AR投融资规模达到244亿元，投融资并购发生219起，实现连续三年上涨。
针对Pico的VR一体机新品Neo 3，记者随机采访了多名体验者，受访者普遍认为，无论是Oculus、HTC，还是以Pico为代表的本土厂商，尽管硬件技术的创新仍在持续升级迭代，但厂商之间的差距在逐步缩小。从价格来看，Pico将新品入门级的定价拉低到2499元档位，不仅比其上一代产品便宜了一半，而且比微软、索尼、任天堂三大游戏主机品牌的产品售价还要低，这被认为是Pico为构建软件内容生态体系做出了硬件利润的“让步”与“牺牲”。
周宏伟坦言，之前VR设备被业界广为诟病的问题是内容缺乏，但该公司自上一代Neo 2开始重点向内容生态建设投入，到Neo 3这一代已取得了初步的成效。
记者从Pico内容生态副总裁刘皓雷处了解到，今年3月底，Pico已宣布在北美设立发行部门Pico Studios，借此与全球VR开发者展开合作。而在国内，该公司在北京、上海、青岛都建立了内容基地，向国内VR、主机、独立游戏团队提供资金、工具、营销渠道等方面的支持，以帮助开发者的内容产品商业变现，建立良性的、可持续的内容生态体系。
据不完全统计，关于如何从0开始建立起一套完整的内容生态体系，Oculus已至少花费5亿美元的投入。而Pico计划投入多大规模的资金支持，截至发稿前，Pico官方暂未透露相关的金额数字。
市场从C端向B端渗透
因Facebook在财报中并未公开透露Oculus的销售数据，再加上Pico、大朋等国内厂商均未上市，目前还无法得知VR厂商的真实财务情况，但据记者多方采访了解到，目前绝大多数VR设备厂商仍处于亏损阶段。其实VR产业的商业模式并不难理解，从C端消费市场来看，VR设备厂商营收依赖硬件设备的规模销售，而需要指出的是，随着技术趋同，VR厂商的内容生态战升级，VR厂商的商业化逐渐从C端向B（企业）端渗透延伸。
在前不久举行的HTC vive虚拟生态大会上，HTC针对企业级市场推出了软件及服务解决方案。对此，HTC中国区总裁汪丛青在接受媒体采访时表示，“十分注重全球B2B市场，大概从3年前起，70%以上的中国销售都面向B2B行业，企业级用户需要更耐用、更兼容的设备，而HTC vive开发平台基本可以满足教育、设计、线下娱乐、医疗等行业的需求。尤其是近一两年来政府采购需求的快速增长，让金融、培训成为目前最快接受VR技术并应用的两大行业。”
与HTC类似，Pic也推出了企业级新品，欲抢占技能培训、医疗保健等领域的制高点。据周宏伟透露，目前Pico已在全球40多个国家的K12教育、职业培训、医疗辅助等行业拥有3000多家企业客户，其中自2018年至今，医疗辅助领域的B端头部客户已超过40家。另外，自2018年A轮融资以来，Pico已于今年初完成了B+轮融资，B轮和B+轮累计融资4.35亿元。
另一家VR设备厂商大朋则在官网中明确显示覆盖党建、课堂、旅游、会议、实训教学、医疗等行业解决方案。不难看出，由游戏行业向其他行业、从C端市场向B端市场延伸拓展，已成为VR厂商加速商业化的主流趋势。
第三方研究机构IDC的数据报告显示，全球VR/AR领域的IT支出将以47.7%的年复合增长率提升，预计到2024年将达到288亿美元。从中国市场来看，去年四个季度里，Pico、大朋两家分别瓜分中国VR一体市场约30%的份额，其中第一季度、第四季度，Pico位居第一，第二和第三季度里第一则由大朋占据。HTC位列第三，其在国内市场的份额约在11%~12%之间。
《白皮书》指出，5G构筑双千兆网络基础设施支撑，将进一步给VR/AR提供助推力，目前VR技术仍然存在很大的技术创新空间，市场需求及用户体验有待进一步改进和提升。另有业界共识“三流企业做硬件，二流企业卖服务，一流企业做平台”，以Pico为代表的VR设备厂商率先向内容生态发起进攻，凸显了国产VR厂商抢夺产业主导权的野心。不过，内容生态的构建并非一朝一夕完成，同时需要巨额的资金及资源投入做支撑，未来VR市场的格局阵列还存在很大的变数。
