钱德拉X射线天文台周围的哥伦比亚号航天飞机的有效载荷门关闭。(图片来源:NASA)
据美国太空网（Hanneke Weitering）：1999年7月23日，哥伦比亚号航天飞机发射进入轨道部署钱德拉X射线天文台。
这台太空望远镜可以探测到宇宙中炽热且具有大量能量的物质发出的X射线辐射，比如超新星爆炸和黑洞。
发射时，钱德拉是有史以来建造的最复杂的X射线望远镜。但是，这次航天飞机任务被认为是美国宇航局的一个重要里程碑还有另一个原因:STS-93机组成员艾琳·柯林斯也成为这次飞行中指挥航天飞机的第一位女性。
