日本宇宙航空研究开发机构建造的小望火星轨道飞行器的艺术家插图。(图片鸣谢:JAXA)
据美国太空网（Hanneke Weitering）：1998年7月3日，日本宇宙航空研究开发机构(JAXA)发射了小望号宇宙飞船前往火星。这将是该国第一个前往外星球的探测器。
小望本应在1999年10月抵达火星，但由于电路故障，它停留在日心轨道上，没有足够的燃料按时到达。
执行任务的科学家们随后改变了飞船的路线，使其于2003年12月抵达火星。然而，2002年撞击飞船的强大太阳耀斑损坏了它的通信和电力系统。
当小望最终抵达火星时，任务控制中心无法将其送入火星轨道，因此他们完全放弃了这项任务。
