JCU的一项研究发现，在几百万年前的进化过程中，与珊瑚礁相关的鱼类往往生长得更快，体型更小。信用:un splash/公共领域CC0
据詹姆斯·库克大学：詹姆斯·库克大学的科学家们发现，在5000万至6000万年前的温暖海洋中，珊瑚鱼的生长速度更快。这些生长迅速的小鱼是当今多产珊瑚礁的缩影。
JCU的博士后研究员Alexandre Siqueira博士与博士生Helen Yan共同领导了一项研究，旨在观察珊瑚礁鱼类生长率的演变。这篇论文发表在《自然》杂志上。
追溯到几百万年前，他们发现这些与珊瑚礁相关的鱼类在进化过程中往往生长得更快，体型更小。
“这些能力大约在5000万到6000万年前首次进化，这与地球上全球气温大幅上升的时期相吻合，”作者说。
“这些地质学上的高温似乎真的将珊瑚礁上最小的鱼类的界限推向了一种快速生存、夭折的生活方式，其生长速度在整个动物王国中是最快的。
“例如，俾格米虾虎鱼是世界上寿命最短的脊椎动物。合著者大卫·贝尔伍德教授说:“它在一个多月内长到完全成年，寿命不到八周。
这些快速生长的鱼类在珊瑚礁上极其丰富，有助于这些系统的高生产力。
作者说，这种现代动态生活方式出现在我们今天所知的珊瑚礁之前。
“珊瑚只是在较晚的阶段才开始形成珊瑚礁，可能为许多小型快速生长的鱼类提供了必要的掩护，”作者说。
“因此，地质上温暖的温度似乎导致了更快的增长率，而随后珊瑚礁的崛起允许保留这些更快的生活方式。”
这些引人注目的发现也引起了人们对目前人类引起的气候变化的升温速度的关注。
“我们的研究表明，温暖的海水可能导致更小、生长更快的鱼。这意味着目前全球变暖的温度可能会直接影响鱼类的生活策略，”作者说。
