球状星团Messier 55

日期:03-21
星团球状Messier

球状星团Messier 55

这张图片只显示了M55的一部分,整个星团看起来是球形的,因为恒星强烈的引力将它们拉在了一起。哈勃在地球大气层上方的清晰图像分辨出了这个星团中的单个恒星。地面望远镜也可以分辨出M55中的单个恒星,但可见的恒星较少。Credits: NASA, ESA, A. Sarajedini(Florida Atlantic University), and M. Libralato(STScI, ESA, JWST); Image Processing: Gladys Kober

据美国宇航局:甚至伟大的观察者查尔斯·梅西耶在建立星云和星团表时也很难看到这个球状星团。1752年,一位法国天文学家在现在的南非首次发现了它,但是直到1778年,梅西耶才将其编目。

这是因为,虽然梅西耶55很大并且相当明亮,但它缺乏致密的核心,而且它的许多恒星都很暗,因此在非最佳条件下很难观察到。

对于北方的观测者来说,M55位于天空的较低位置,因此较厚的大气层以及水蒸气和光污染阻碍了视线。这阻碍了梅西耶从他的巴黎天文台的观点。当他给它编目时,梅西耶注意到“它的光是均匀的,似乎不包含任何恒星。”

虽然这张图片只显示了M55的一部分,但该星团作为一个整体看起来是球形的,因为恒星强烈的引力将它们拉在了一起。哈勃在地球大气层上方的清晰图像分辨出了这个星团中的单个恒星。地面望远镜也可以分辨出M55中的单个恒星,但可见的恒星较少。

即使在低光污染的天空中,通过双筒望远镜观察,星团也只会看起来像一个模糊的圆形斑块。小型望远镜可以开始分辨M55中的单个恒星,而较大孔径的望远镜将很容易挑出低星等的恒星。这个星团位于人马座的南部,在八月最容易被发现。

球状星团距离我们大约2万光年,直径大约100光年。它包含大约100,000颗恒星和55颗亮度变化的变星。

球状星团Messier 55

数字巡天拍摄的较小的地面图像(左下)展示了哈勃观测到的梅西耶55的区域。Credits: NASA, ESA, A. Sarajedini(Florida Atlantic University), M. Libralato(STScI, ESA, JWST), and Digital Sky Survey; Image Processing: Gladys Kober

球状星团Messier 55

这张M55的星图代表了在给定的月份和时间从北半球中纬度看到的景象。Credits: Image courtesy of Stellarium

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