奄美兔吃了来自B. yuwanensis的干果和营养组织。它是B. yuwanensis的主要种子传播者，不是由果实而是营养组织激励。学分：Suetsugu Kenji和 Hiromu Hashiwaki
每个圆形团块看起来像一个水果，然而，每个簇由数千个水果组成，每个水果的大小约为0.3毫米。仔细观察，可以看到这些簇由许多红色的凸起组成，这些凸起不是果实，而是隐藏在下面实际果实的改良叶子。学分：田代洋平
红色表示酶活性的存在，这意味着种子是活的。学分：Suetsugu Kenji和 Hiromu Hashiwaki
据美国物理学家组织网（作者：神户大学）：标志性但濒临灭绝的奄美兔（Pentalagus furnessi）已被证明在非光合植物Balanophora yuwanensis的种子传播中起着关键作用。这一发现由神户大学理学研究生院的Suetsugu Kenji教授和研究生Hashiwaki Hiromu先生发现，揭示了世界上唯一的黑毛野兔以前未知的生态作用。
尽管是琉球群岛的旗舰物种，但人们对奄美兔的生态知之甚少，因为它是一种罕见的夜行动物，栖息在两个亚热带岛屿的茂密森林中。研究结果将于2023年1月23日发表在《生态学》杂志上。
种子传播是陆生植物进化和生态学的重要过程，因此发现不常见的种子传播剂特别有趣。研究人员此前曾对非光合作用蘑菇状Balanophora植物的种子如何分散感到困惑，这些植物在被子植物中有一些最小的果实。Suetsugu和 Hashiwaki在日本奄美大岛的 Balanophora yuwanensis植物上观察到了食痕，他们怀疑这些斑点是由奄美兔子制造的。
为了调查这一假设，Suetsugu a Hashiwaki在奄美大岛茂密的森林林下进行了一项研究。使用红外触发相机，他们观察到奄美兔是B. yuwanensis水果的主要消费者。
此外，在田间收集的所有奄美兔粪样本都含有至少一些活的B. yuwanensis种子，为虚幻的兔子物种作为种子传播剂的作用提供了新的证据。Balanophora yuwanensis是一种宿主特异性专性寄生虫，这意味着有效的种子运输可能需要将种子沉积在兼容宿主的根部附近。奄美兔可以通过在洞穴中挖掘和排便来促进这一点。
有趣的是，奄美兔是B. yuwanensis的种子传播剂，即使该植物产生干果，而种子传播者通常受到肉质水果的激励。
稀有的兔子物种同时食用了B. yuwanensis的干果和营养组织。这是值得注意的，因为兔子作为种子传播者的潜在作用在很大程度上被忽视了，因为它们的饮食主要由叶子而不是水果组成。然而，这项研究表明，奄美兔是B. yuwanensis的主要种子传播者，受到植物营养组织的激励。
这项研究还强调了濒临灭绝的奄美兔作为种子传播剂的生态作用，并表明该物种可能还有其他尚未发现的功能。
巴拉诺弗拉尤万南斯
Balanophora yuwanensis通常被认为与B. yakushimensis是同一物种，后者在日本屋久岛发现。然而，B. yakushimensis似乎生活在不同的植物上，这取决于它的发现地点。在屋久岛，它生活在一种植物上，但在奄美大岛和台湾，它生活在其他植物上。
这可能意味着B. yakushimensis由几个不同的物种组成。因此，在这里，研究人员使用学名B. yuwanensis来澄清他们的生态数据来自奄美大岛的Balanophora植物。
