五个古代祖先物种的特征今天仍然在人类身上看到（图片来源：ВолковВладиславПетрович/Wikimedia Commons， CC BY-SA）
据美国物理学家组织网（Alice Clement， The Conversation）：我们中的许多人在暑假期间与亲戚共度时光后重返工作岗位或学校。有时我们会想知道，我们到底与其中一些人有什么关系，我们似乎与他们没有任何共同点（尤其是与一个特别烦人的亲戚）。
然而，从进化的角度来看，如果我们回到足够远的时间，我们都有共同的祖先。这意味着我们身体的许多特征可以追溯到数千年甚至数百万年前，在我们伟大的生命家谱中。
在生物学中，术语“同源性”涉及基于共同祖先血统的结构的相似性。想想人类的手、蝙蝠翅膀和鲸鱼鳍状肢的相似之处。这些都有专门的功能，但骨骼的基本身体计划保持不变。
这与“类似”结构不同，例如昆虫和鸟类的翅膀。虽然它们的功能相似，但蜻蜓的翅膀和鹦鹉的翅膀是独立出现的，并且没有相同的进化起源。
这里有五个古代特征的例子，你可能会惊讶地发现，今天仍然在人类身上看到。
领先一步
是什么让我们成为人类？这个问题困扰了科学家和学者几个世纪。今天，分辨谁是人类和谁不是人类似乎相对简单，但通过化石记录，事情很快就会变得不那么清楚。
人类是否从30万年前我们自己的物种智人的起源开始？或者我们应该把事情追溯到三百多万年前，比如东非的“露西”（南方古猿）？或者更进一步回到我们与其他类人猿的分裂？
无论你在沙子上画出什么线来精确定位人类的诞生，有一件事是肯定的。习惯性地用两条腿走来走去的行为，被称为“两足行走”，是我们祖先最伟大的步骤之一。
我们骨骼的几乎每个部分都受到从四肢行走到直立的转变的影响。这些适应包括脚骨、髋骨、膝盖、腿和脊柱的对齐和大小。
重要的是，我们从头骨化石中知道，在我们开始直立行走后不久，我们的大脑尺寸就会迅速增加。这需要改变骨盆，以允许我们大脑较大的婴儿通过扩大的产道。
我们扩大的骨盆（有时称为髂骨喇叭口）是早期化石人类的几个谱系以及今天生活的所有人共有的同源特征。
然后，我们的这些大脑推动了艺术，文化和语言的爆炸式增长，在考虑是什么使我们成为人类时，这些概念非常重要。
脑袋上的一个洞
除了你的眼球坐在他们的眼眶上，你可能会惊讶地发现你的头骨上还有其他大孔（称为fenestrae）。
在人类头骨的每一侧都发现了一个窗口，将我们与3亿多年前的共同祖先联系在一起。
头骨上有这个单一窗口的动物被称为突触。这个词的意思是“融合的弓”，指的是在每只眼睛后面的头骨开口下发现的骨弓。
今天，包括人类在内的所有哺乳动物都是突触动物（但爬行动物和鸟类不是）。
史前时代其他著名的突触包括经常被误认的Dimetrodon。帆背的古代爬行动物通常被误认为是恐龙。然而，由于其庞大的四肢和单一的颞股骨，它属于有时被称为“哺乳动物样爬行动物”的谱系，尽管我们更喜欢更准确的突触术语。
10个小手指和10个小脚趾
我用我的十个数字（手指和拇指;数字也指脚趾，但我的数字没有到达键盘）在我的电脑上输入这篇文章。
这种人类手或脚的五指图案，被称为“五指肢体”，在大多数两栖动物、爬行动物、鸟类和哺乳动物中都有发现。
但是鱼没有手指和脚趾，那么手指是什么时候开始进化的呢？
我和同事最近的一项研究实际上描述了在鱼鳍中发现的第一个数字。我们使用强大的成像方法观察了加拿大魁北克省3.8亿年前的Elpistostege化石，以揭示最古老的鱼手指。
有点令人惊讶的是，第一批进化出手指的鱼仍然在它们周围保留了鳍射线，因此这些骨头在动物外部是看不到的。
最早的四足动物（脊椎的四肢动物，最终从水中移动到陆地上）“试验”了数字的数量，有时发现有六个，七个或八个。
这些最早的四足动物可能仍然生活在水中。直到四足动物成为真正的陆地动物，五指肢才出现。这种安排很可能是作为陆地承重的实际解决方案而出现的。
长在牙齿
刷牙时会走神吗？好吧，你有没有考虑过你的珍珠白在进化上有多老？
2022年，一组古生物学家描述了来自中国贵州省志留纪时代岩石的孤立化石鱼牙。这一非凡的发现将牙齿的最低年龄从以前的发现进一步推迟了1400万年。这意味着我们的牙列现在可以追溯到惊人的4.39亿年前。
这种新鱼是一种非常早期的有颌脊椎动物，被命名为Qianodus duplicis，仅从被称为“螺旋”的孤立的专门牙齿中知道。牙齿漩涡是一排奇怪的牙齿，以螺旋状的方式卷曲起来（最著名的是嗡嗡声鲨Helicoprion）。
然而，中国颌鱼的牙齿具有其他现代颌脊椎动物的许多特征，这突出了它们在理解我们自己的咬合器进化方面的相关性。啃！
长出脊椎
“长出脊梁”意味着变得大胆和自信。第一批这样做的动物肯定是勇敢的，在5亿年前冒险进入危险的古代海洋。
首先，这些类似蠕虫的动物进化出一种“脊索”——一种由沿着身体后部延伸的软骨制成的杆。这使得分段肌肉块和延伸到肛门外的长尾巴得以附着。所有有脊索的动物都被称为脊索动物，包括从海鞘到海鸥的所有动物，包括超过 65，000种现存物种。
为了了解最初的脊索动物，今天我们可以看看柳叶刀（称为 Amphioxus或分支造口）等动物。柳叶刀看起来有点像没有鳍的原始小鱼。它们通过左右起伏身体来游泳。
接下来是那些头部组织良好的人（颅骨），以及那些在成年动物（脊椎动物）中脊索被脊椎取代的那些。
骨架由单独的分段骨（椎骨）构成，这些骨头以特定的互锁模式组合在一起。我们有一些诱人的化石，代表了已知最早的脊椎动物的例子，例如来自加拿大的Metaspriggina，或来自中国的海口鱼在超过5亿年前的岩石中。
因此，无论是直立行走的大大脑和宽阔的骨盆，单开口和骨弓的头骨，手指，脚趾，牙齿还是脊髓，我们人类都有许多古老的身体特征。
因此，用诗人和活动家玛雅·安杰卢（Maya Angelou）的话来说，可能值得记住的是，我们相似多于不相似。
