哈勃太空望远镜拍摄的人马座球状星团NGC 6717
据cnBeta：外媒报道，这张由NASA/ESA哈勃太空望远镜拍摄的群星云集的照片展示了NGC 6717。据悉，它位于人马座，距离地球超过2万光年。NGC 6717是一个球状星团，它是一组由引力紧密结合在一起的恒星组成的球状星团。
球状星团的中心包含的恒星比外围的恒星要多，其边缘处的“人烟稀少”跟中心闪闪发光的恒星群则形成了鲜明的对比。图像的中心还包含一些来自更近的闯入者。靠近地球的明亮前景恒星被纵横交错的衍射峰包围，这些衍射峰则是由星光跟支撑哈勃副镜的结构相互作用而形成的。
包含人马座的夜空区域还包含了银河系的中心，那里充满了吸收光的气体和尘埃。这种光的吸收--天文学家称之为“灭绝”--使得研究银河系中心附近的球状星团成为一项具有挑战性的努力。为了确定NGC 6717的性质，天文学家们依赖于哈勃的第三代广域相机和先进巡天相机的组合。
