进入地球轨道的天体2020 SO可能是上世纪60年代冷战时期月球火箭助推器
据cnBeta：外媒报道，当地时间今年8月19日，天文学家利用夏威夷的全景式巡天望远镜和快速响应系统(Pan-STARRS)天文台发现了一个将在今年秋天进入地球轨道的天体。这个被叫做2020 SO的天体现在被认为是NASA Surveyor 2的火箭助推器，该探测器于1966年在冷战太空竞赛的阿波罗时代坠毁在月球上。
据NASA近地天体研究中心的Paul Chodas解释称，这种特殊类型的事件以前只发生过一次，即2002年阿波罗12号发射的Saturn V上级部分。当然，2020 SO也有可能真的是一颗小行星，在这种情况下，它会被认为是一个极小极小的小行星，因为它正绕着地球运行。然而一个旧的火箭助推器的发现将仅仅被认为是“太空垃圾”并会被加入到目前被各种实体追踪的57000多块残骸中。
Chodas表示，大概一个月后他们将知道2020 SO是否真的是火箭部件。另外据他介绍，不管怎样，2020 SO将会在2021年2月离开地球轨道。
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据cnBeta：外媒报道，小行星和彗星的小碎片总是会来到地球，它们中的一些离开了，一些在大气中燃烧并在天空中形成明亮的火球。据了解，每隔一段时间，就会有一个碎片靠近然后又逃走，它们被称为“掠地小行星(Earth-grazer)”。天空观测摄像头网络Global Meteor Network日前称发现了一个稀有的略地小行星流星体，另外还捕捉到了它优雅的运动曲线。
欧航局(ESA)在上周的一份声明中强调了这一画面。Global Meteor Network创始人Denis Vida告诉ESA，其网络基本上是一个分散的科学仪器组织、由业余天文学家和生活在这颗行星上的普通科学家组成，他们每个人都有自己的摄像系统。
流星体指的是在太空中飞行的小天体。如果它到达地球大气层并变成“流星”那么它就是流星。如果它剩下的一块能一直活着抵达地面那么它就是陨石。
Vida在给提供CNET的邮件中说道：“这只是第五颗有记录的掠地小行星。可能还有更多，因为并不是所有的观测结果都被公布，但很明显，它们比普通的流星更不寻常。”
尽管掠地小行星的性质使其难以精确计算质量，但据Vida估算，这颗流星体的大小约为4英寸（10厘米）。该天体的一些部分在跟地球近距离接触时被烧毁，但就像Vida所说的，“烧焦的岩石”最终又返回了太空。
