原标题：“天问一号”今年问天我们的征途从火星到星辰大海
来源：长江日报
火星车与着陆巡视器外观设计构型图图/国家航天局
在4月24日举行的2020年“中国航天日”启动仪式上，备受关注的中国首次火星探测任务名称、任务标识正式公布。中国行星探测任务被命名为“天问（Tianwen）系列”，首次火星探测任务被命名为“天问一号”，后续行星任务依次编号。
据国家航天局消息，“天问系列”将成为中国行星探测任务名，“天问一号”是其中第一次任务。这意味着，中国行星探测已经形成整体概念，中国的目光已投向超越火星的更远行星。
启动仪式还透露，“天问一号”任务中的火星车，即将启动全球征名。
为何“探火”：与地球环境相近似，极具研究价值
那么，人们为什么要探测火星？
作为太阳系的行星之一，火星距离地球的距离最近5000多万公里、最远4亿公里。出于对外太空和地外生命的好奇，以及火星与地球在环境等方面的相似性，人们对火星探索一直抱有浓厚兴趣。
专家表示，研究火星可以给人类带来很多启示。火星是太阳系中与地球环境最为相似的行星，火星不仅有大气，也有适宜的温度，还和地球有着相似的自转周期。研究火星与地球的异同，互为参考，是极具价值的基础研究。
此前曾有国外媒体发表文章称，科学家在火星南极冰盖下发现了液态水存在的证据。这一发现再次点燃了人们对于火星这颗红色星球的探索热情。有科学家曾从5个方面分析了火星探测的科学意义，如研究火星磁场长期演变，研究火星的大气和气候的演化过程，对火星地形、地貌特征与分区研究等，都具有重要的科学意义。
专家介绍，受地球和火星运行规律的约束，基于现有运载火箭的能力，每隔26个月，才有一次发射火星探测器的机会，人类可以使用较低的成本将探测器送往火星。火星探测，可以说是当前国际前沿的科技创新活动。
何时问天：2020年首次发射，挑战巨大
国家航天局系统工程司相关负责人2018年曾介绍，我国后续深空探测工程，初步明确了四次任务。第一次任务是在2020年7月发射火星探测器，预计经过10个月的飞行，2021年到达火星。目标是实现火星环绕和着陆巡视，开展火星全球性和综合性探测，并对火星表面重点地区精细巡视勘查。
其后，计划在2028年左右进行第二次火星探测任务，采集火星土壤返回地球。
我国还将进行小行星探测，并在2030年前后开展木星系探测和行星系探测。火星第一次探测任务正在实施，后面三次任务正报请国务院批准。
专家表示，我国首次火星探测任务过程复杂、技术跨越大、关键环节多、挑战巨大。如在测控通信方面，相比登月所跨越的38万公里，更加遥远的距离对飞行器的测控通信来说是巨大的考验。再如安全着陆，探测器发射之后，大约需要经过7个月的时间飞行抵达火星，最后在火星降落只有7分钟的时间。而与地球的自然环境相比，火星的重力只有地球的1/3，这些都成为安全着陆的困难与挑战。
命名玄机：“天问系列”起步火星超越火星
“天问”取自屈原长诗《天问》。中国行星探测工程以“揽星九天”为任务标识，展示了字母“C”的形象，汇聚了中国行星探测（China）、国际合作精神（Cooperation）、深空探测进入太空的能力（C3）等多重含义，展现出中国航天开放合作的理念与态度。
首次火星探测任务是我国行星探测的第一步。我国计划通过一次发射，实现火星环绕、着陆和巡视探测三大任务，这在世界航天史上是第一次。火星探测任务将深化中国人对火星乃至太阳系的科学认知，推进比较行星学等重大问题研究。
值得注意的是，此次命名透露了中国深空探测一项更长远的计划。
国家航天局称，中国行星探测工程作为一个整体概念，以“天问系列”命名，也使用同一个主标识“揽星九天”。“天问一号”的标识，在“揽星九天”图案和“中国行星探测”下方有“MARS”字样，表明为行星探测工程中的火星任务。
这意味着，中国已经将行星探测计划进行整体规划，火星只是第一步。
中国探月元老、“人民科学家”叶培建院士也多年呼吁开展行星探测，他近期透露，我国将探测火星、小行星和木星，实现真正意义上的星际探测。
“天问系列”与已有10余年历史的“嫦娥系列”渊源深厚，不仅名称都取自中国传统意象，工程上也有承续关系。嫦娥工程是我国首个深空探测计划，中国探测器首次离开地球轨道。“天问系列”则再次航向更远的星球，开启行星探测时代。据新华社光明日报科技日报
