狗如何成了人类“最好的朋友”,两者又是谁驯化了谁?

日期:12-05
驯化罗伯茨

原标题:狗如何成了人类“最好的朋友”,两者又是谁驯化了谁?

狗如何成为了人类“最好的朋友”?到底是谁驯化了谁?假如要探究那些如今已司空见惯的动植物的历史,我们往往会被带到一些稀奇古怪的地方。《驯化》一书横跨历史学、考古学、人类学,结合前沿基因科学,重新重新讲述了一部物种驯化史。

撰文|董牧孜

狗如何成了人类“最好的朋友”,两者又是谁驯化了谁?

《驯化》

作者:(英)艾丽丝·罗伯茨

译者:李文涛

版本:新经典文化|读者出版社

2019年5月

鲁德亚德·吉卜林在童话体故事《独来独往的猫》里描写了这样一个片段。男人醒来时问道:“那只野狗在干什么?”女人答道:“他的名字已经不再是‘野狗’了,而是‘最好的朋友’,因为它将一直是我们的朋友,直到永远。打猎时记得带上它。”

狗是如何成为人类“最好的朋友”的?到底是谁驯化了谁?是狼选择了人,还是人选择了狼?假如要探究那些如今已司空见惯的动植物的历史,我们往往会被带到一些稀奇古怪的地方。而每一种被驯化的物种如何出现?历来争论激烈。

再讲个故事吧。4万年前,人类以狩猎采集为生。在某个格外漫长而寒冷的冬天,原本以搜寻动物残骸为食的狼群,受饥饿驱使,靠近了人类的营地。之后,夏天到来了,狼群开始参与到狩猎行动中。猎人们发现,狼群提高了捕猎的成功率,人们挨饿的时候也减少了。于是,人类与狼群,渐渐形成了联盟。只过了几代人的时间,那些友好的狼已经开始对人摇尾巴了。它们已经变成了狗。

这个故事来自于艾丽丝·罗伯茨的《驯化》这本书。故事本身显然是虚构的,不过,这种虚构却是基于我们所能确信的科学事实。尽管现代的狗种类繁多,但都是狼的后代,更准确地说是欧洲灰狼的后代。现代狗与灰狼的基因序列,相同程度高达99.5%。

《驯化》这本书,非常注重平衡知识性与趣味性。作者艾丽丝·罗伯茨善于把科学研究转化成有趣的叙事。她是一名医生、学者、作家和主持人,在BBC做过一些受欢迎的科普类节目。在《驯化》一书中,她横跨历史学、考古学、人类学,结合前沿基因科学,重新讲述了一部物种驯化史。英国媒体称之为与《人类简史》《枪炮、病菌与玫瑰》比肩的人类史著作。

再回到刚刚人类与狼和狗的故事。

1959年,科学家德米特里·贝尔耶夫决定试验选择性繁育是如何改变动物的。研究的重点集中在特定行为上。他相信,在犬的驯化中,有一些关键性的基本特点。在任何一只幼狼身上,天生的温驯特点都会被选中,而攻击性的倾向会被无情地排除在外。

这意味着,在某种程度上,犬的祖先可能是进行了自我选择,因为只有最友好的那部分才能忍受在人类附近生活。狼群都是家庭式的,所有狼之间都是近亲。如果有一只狼能够忍受人类,甚至对人类友好相待,那么其他狼很可能也会有相同的基因和行为倾向。所以,有可能一整群狼,或者说群狼中的绝大多数会与人结成联盟。

随着时间的推移,温驯的狼和人类的关系也在变化。他们不仅互相容忍生活在一起,还发展出一种共生关系,这是他们美好友谊的开端。当狼群可以到人类营地中活动时,人类已经不仅是食物的提供者;人类对狼也不只是容忍,而是会鼓励它们,因为它们显然也能对人类有回报,包括陪伴大人和小孩。这一点在驯化理论中少有提及,因为它似乎太琐碎空洞。但是,在罗伯茨看来,这一特点肯定在驯化中发挥了作用。有一些幼狼无疑会被人们收养。就像今天的孩子经常会吵着要一只宠物狗那样,同理,冰河时代的父母亲无疑也会屈服于孩子的这种压力与诉求。

不过,即便我们能够这样解释犬和狼之间的部分不同,它们之间依然存在从生物学上讲不通的差异。家养的驯化物种与野生物种之间的界限,仍然相当模糊。考古学、历史学和植物学能给我们提供很多线索,但也留下了许多未解之谜。

在《驯化》一书中,罗伯茨讲述了犬、小麦、牛、玉米、土豆、鸡、水稻、马、苹果以及人这十种生物的驯化与进化。从牛、鸡到土豆和水稻,这些驯化物种都与非洲大猩猩的生活发生交汇,互相影响。非洲大猩猩早前已经遍布世界,也被一些科学家认为是现代人的起源之祖。从野生猿猴到文明人类,我们经历了骇人的变化,也可以说,人类从某种程度上是自己驯化了自己。只有自己得到驯化,我们才能驯化其他物种。

数万年的人类进化史,也是一部物种驯化史。人类不断驯化新的物种为己所用,而同时,这些物种也在“驯化”人类,它们的印记留存在整个人类社会,沉淀在我们的基因中,最终共同塑造了当下的世界,并将继续影响着我们的未来。

狗如何成了人类“最好的朋友”,两者又是谁驯化了谁?

作者|董牧孜

编辑|李阳

校对|翟永军

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