原标题：科学家在培养皿中培育出“人体血管”，或将造福糖尿病人
新京报快讯（记者 黄钟方辰）据《自然》杂志官方网站1月16日消息，英国哥伦比亚大学和奥地利科学院的科学家们首次在培养皿中成功培育出人体血管类器官。
突破性研究或将造福4.2亿糖尿病患者
据每日科学网站，这一突破或将对包括糖尿病在内的一系列血管问题的研究产生重大影响，因为它确定了可能预防血管变化的关键方法，而这正是糖尿病患者死亡和发病的主要原因。该研究的作者、英属哥伦比亚大学生命科学研究所所长约瑟夫·彭宁格(Josef Penninger)表示，能够从干细胞中提取有机物构建出人体血管是一项足以改变游戏规则的发现。“我们身体的每一个器官都与循环系统相连。这有可能让研究人员解开各种血管疾病的病因和治疗方法，这些疾病包括阿尔茨海默氏症、心血管疾病、伤口愈合问题、中风、癌症，当然还有糖尿病，”他说。
据福克斯新闻网，糖尿病影响全世界估计有4.2亿人，糖尿病患者易于发生一系列血管变化，包括血管壁异常增厚、血管细胞损失和血管中细胞通讯中断。随着时间的推移，这会损害血液循环，最终会切断体内细胞和组织的营养和氧气供应，并引发无数并发症，包括失明、肾衰竭、中风、心脏损伤等。然而，目前，血管功能障碍究竟如何产生并导致损害尚不清楚，这使得糖尿病治疗变得困难重重。
研究揭示相关疾病的潜在药物靶标
为了解决糖尿病难治疗的问题，彭宁格与其他研究者进行了这一开创性实验。
他们在实验室中使用干细胞培养模仿人类血管结构和功能的血管类器官。当研究人员将这种血管类器官移植到小鼠体内时，他们发现它们已经发育为功能完善的人类血管，包括动脉和毛细血管。研究人员还将构建出的“人体血管”放置于模拟糖尿病环境的培养皿中，发现它的基底膜大幅扩张，并与糖尿病患典型的血管基底膜增厚症状十分相似。
目前，市面上没有任何一种抗糖尿病药物能有效阻止糖尿病患者血管基底膜增厚。但是，研究人员在研究过程中发现，一种名为DAPT的化合物能够阻止类器官中的血管增厚，该化合物是γ-分泌酶的抑制剂。
γ-分泌酶与许多不同的蛋白质相互作用。研究人员发现，在与糖尿病相关的血管损伤中，γ-分泌酶会干扰一种名为NOTCH3的蛋白质。DAPT能够通过阻断γ-分泌酶活性来拯救NOTCH3，而NOTCH3信号通路在血管健康和预防糖尿病血管损伤中发挥重要作用。这揭示了用于治疗相关血管疾病的潜在药物靶标，有助于为糖尿病患者研发出新的治疗方法。
新京报记者 黄钟方辰 编辑 于音 校对 范锦春
