欧盟监管部门“连斩”美国科技巨头
苹果和谷歌公司分别因避税和市场垄断案受到处罚
两家美国科技巨头——苹果和谷歌公司，近日分别因避税和市场垄断案遭欧洲法院裁定败诉。美国及欧洲媒体纷纷评论称，欧洲法院的裁决不仅使美国科技巨头受到一次“强有力的警告”，更向全球展示了欧盟在市场监管领域的决心。预计欧盟监管部门通过法律手段“连斩”美国科技巨头的精彩大戏未来还将上演。
苹果需补缴130亿欧元
彭博社的报道称，位于卢森堡的欧洲法院近日裁定，驳回苹果公司的上诉，要求其必须向爱尔兰补缴130亿欧元税收优惠。
欧盟委员会2014年6月启动对苹果的税务调查。欧盟怀疑，苹果与爱尔兰政府达成“黑箱交易”，多年来享受低于2%的税率，最低可达0.005%。苹果的欧盟总部设在爱尔兰西南部的科克郡。欧盟认为，苹果可能以解决当地就业为条件，换取爱尔兰政府的税率优惠，由此产生可能高达数以十亿欧元计的非法获利。
调查后发现，根据苹果和爱尔兰政府此前达成的协议，苹果欧洲业务果然可享受超低税率。2016年8月，欧盟委员会裁定，苹果在爱尔兰享受的低税率，等同于爱尔兰为其提供国家补贴，而这与欧盟相关规则不符，苹果需补缴高达130亿欧元的税款。2019年，苹果公司对欧盟委员会裁决提起上诉，2020年欧盟常设法院判决，欧盟委员会的裁定未能在法律上证实苹果享受的低税率是不公平的，有关苹果公司在欧盟成员国爱尔兰享受的税收优惠政策不构成国家补贴，撤销欧盟委员会2016年相关裁决，苹果无需补缴130亿欧元税款。
欧盟委员会随后将常设法院的裁决上诉至欧洲法院。此次欧洲法院的声明确认维持欧盟委员会2016年的裁决。对此，苹果公司表示，欧盟委员会试图追溯性地改变规则，无视国际税法要求其收入已经在美国纳税的事实。
谷歌再次折戟反垄断案
此外，欧洲法院还驳回了谷歌上诉，维持欧盟委员会2017年对其滥用优势地位、偏袒自家购物服务“谷歌购物”的裁定，处以24亿欧元罚款。
经过多年调查后，2017年6月，欧盟委员会针对“谷歌购物”反垄断案作出裁决，对谷歌处以上述金额罚款，理由是该公司滥用搜索引擎市场支配地位，为自己的产品提供更高的搜索排名，打压竞争对手的购物服务。谷歌随后向欧盟常设法院提出上诉。
2021年欧盟常设法院作出驳回上诉决定，维持对谷歌的反垄断罚款裁决。主要原因是，法院认定谷歌仍然存在通过不公平的方式，引导用户使用自己购物服务的行为。欧盟常设法院认为谷歌此举有悖公平竞争原则。根据有关规定，谷歌仍可向级别更高的欧洲法院提出上诉。欧洲法院维持了下级法院的裁决，驳回了该公司对欧盟委员会24亿欧元罚款的上诉。
过去10年，欧盟委员会针对谷歌进行多项调查，并作出3起处罚，罚款总计超过80亿欧元。“谷歌购物”反垄断案是三起罚款中的第一轮。此外，2018年7月，欧盟委员会判定谷歌采取“非法限制措施”以加强其在搜索引擎方面的主导地位，对其处以43.4亿欧元罚款。2019年3月，欧盟委员会对谷歌处以14.9亿欧元罚款，理由是谷歌滥用主导地位、排挤互联网广告服务领域的竞争对手。
目前谷歌仍有项目被欧盟以反垄断之名调查。对于欧洲法院的裁决，谷歌表示“失望”。谷歌的一位发言人表示：“我们早在2017年就作出改变以遵守欧盟委员会相关决定。”
科技巨头面临更多压力
有外媒分析称，欧盟监管部门通过法律手段“连斩”上述两家企业，反映出欧盟对科技巨头严格监管的决心。
今年3月7日，欧盟《数字市场法案》正式落地生效。作为欧盟针对科技巨头颁布的反垄断举措之一，《数字市场法案》明确了数字服务提供者责任，遏制大型网络平台恶性竞争行为，确保消费者有更多选择。据悉，如果谷歌、苹果、亚马逊、微软、Meta这些被法案确认为“看门人”的企业没有遵守法案，最高可能被处以营业额10%的罚款；如果违反规定的行为持续超过1年，还可能被禁止在欧盟市场经营。法案还要求相关科技巨头旗下的应用程序能够与竞争对手“互操作”，这意味着这些企业需要开放应用程序的接口，与其他应用程序进行交互和共享数据，让用户能够自行决定在设备上预装哪些应用。法案还禁止将手机用户的信息变现，禁止违规收集数据等行为。
有媒体指出，这一法案的落地意味着“监管大型科技公司的转折点”。也有分析人士认为，法案将重塑全球科技行业。
国际社会认为，无论是之前出台的《通用数据保护条例》，还是如今出台的《数字市场法案》，都体现了欧盟对科技巨头一以贯之的强监管思路。欧盟对科技巨头的强监管为各国收紧对大型科技企业的监管提供了借鉴。
在美国，科技巨头也面临更大的监管压力。美国相关机构正在对微软、英伟达和OpenAI在内的科技巨头在人工智能领域可能存在的反竞争行为进行调查。据美国《纽约时报》此前报道，消息人士称，美国联邦监管机构已达成一项协议，允许对微软、OpenAI和英伟达就其在人工智能行业的主导地位展开反垄断调查。报道称，根据相关安排，美国司法部将牵头对英伟达是否违反反垄断法展开调查。美国联邦贸易委员会则将牵头调查开发出热门聊天机器人ChatGPT的OpenAI公司。该委员会还将针对微软对OpenAI进行投资，以及与其他人工智能公司达成协议的行为进行调查。
美国Axios新闻网11日称，谷歌、Meta、微软和Adobe等科技公司高管近日会前往华盛顿，出席参议院情报委员会就所谓美国总统选举网络安全问题举行的听证会。报道称，自2016年以来，美国科技公司高管出席相关听证会的情形越来越常见。
总而言之，欧盟上述强势立场为监管美国科技巨头的“全球审查”铺平了道路。负责数字政策和竞争事务的欧盟委员会执行副主席玛格丽特·韦斯塔格表示，“苹果案”的裁决鼓励欧盟委员会继续就有害的税收竞争和激进的税收计划开展工作。“谷歌购物案”则标志着针对大型科技公司监管方式的重大转变。
责任编辑：崔理斯
