[环球时报驻新西兰特约记者王淼环球时报记者徐可越]基里巴斯14日举行新一届议会选举的第一轮投票。近年来中基关系升温引发西方焦虑，英国广播公司（BBC）、法新社等多家媒体在报道这一太平洋岛国选举时硬扯中国议题。华东师范大学亚太研究中心执行主任陈弘14日接受《环球时报》记者采访时表示，中国和基里巴斯5年来在经济、贸易、社会、旅游等多个方面展开全面合作，中方通过务实的合作和援助赢得了当地政府和人民的欢迎，但在这样的情况下，也受到了美国等西方国家的忌恨。
据了解，第一轮投票从当地时间14日7时开始，至18时结束。根据基里巴斯选举规定，候选人若在第一轮投票中获得超过50%的选票将直接当选，第一轮投票未能决定的席位将举行第二轮投票。第二轮投票定于8月19日举行。该国议会实行一院制，共45个议席。除一名议员由指定产生外，本次大选约有115名候选人角逐剩余44个席位。新一届议会产生后将在议员中提名不超过4名总统候选人，现任总统马茂参加此次新一届议会竞选。
BBC报道称，基里巴斯举行大选，可能对南太平洋地区产生深远影响。由33个岛屿组成的基里巴斯因其距离夏威夷相对较近且具有较为广阔的海洋专属经济区，而被认为“对中国和美国都具有战略价值”。BBC提到，马茂2019年决定与台湾当局“断交”，并与中国恢复外交关系，此后两国建立了牢固的关系。“当美国在基里巴斯设立大使馆的努力受阻时，中国在该国的存在感却越来越明显”，报道还援引专家的话渲染中国与基里巴斯的警务合作，称中国建设基础设施、向该国派遣船只或人员正是“美国及其盟友最终想要避免的情况”。法新社则在标题中直接将基里巴斯现政府称为“亲华政府”，称基里巴斯是“中国与美国及其盟友在太平洋争夺更大战场的一个缩影”。
然而，被西方媒体大谈特谈的地缘政治问题并非是当地人在选举中首要关注的议题。《日经亚洲评论》14日援引首次参选的鲁思·克罗斯的话称，选民更关注促进教育和创业等改善民生的计划，以减少该国对外国支持的依赖。克罗斯表示，选民“不想听到任何有关（地缘政治）等问题的讨论”。BBC引述澳大利亚战略政策研究所高级分析师布莱克·约翰逊的话称，“很显然，许多这种（南太）国家都很小，它们面临着巨大的气候和环境威胁，因此需要接触一系列合作伙伴才能真正持续发展，这其中就包括中国”。
陈弘表示，中国不会对基里巴斯的政治做任何干涉，两国合作经得起历史考验。不论是应对气候变化问题，还是促进经济发展、开展基础设施建设，都是当地迫切需要的，不会因某个领导人一己之念，影响双方真正实现互利共赢。至于西方媒体炒作的警务合作问题，陈弘表示，这种合作是出于当地对营造良好的社会秩序、有序的营商环境来进行的，根本不具有任何政治意图，和西方国家通过军事手段、政治干涉太平洋岛国形成鲜明对照。
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