来源：财联社
财联社5月31日讯（编辑牛占林）美东时间周四，美国参议院多数党领袖查克·舒默和20多名民主党人向司法部施压，要求对石油巨头涉嫌勾结欧佩克，以及操纵价格的行为展开全行业调查。
在给司法部长梅里克·加兰的一封信中，舒默和他的同事对联邦监管机构“令人震惊”的指控表示“严重关切”。此前美国联邦监管机构称，得克萨斯州一名石油大亨（斯科特·谢菲尔德）试图与欧佩克合谋抬高能源价格。
信中还提到：“联邦政府必须利用一切手段，防止和起诉可能抬高汽油、柴油、取暖油和航空燃料成本的共谋和价格操纵行为，这种行为对几乎每一个美国家庭和企业都造成了实质性损害。”
这封信由舒默牵头，另有22名参议员签署，其中包括参议员伊丽莎白·沃伦。议员们敦促司法部调查石油行业，追究相关涉事人的责任，并停止非法活动。此举表明，民主党人正在加大对大型石油公司的压力。
本月早些时候，美国联邦贸易委员会（FTC）对先锋自然资源公司创始人兼前首席执行官斯科特·谢菲尔德提出了令人震惊的指控。指控内容包括谢菲尔德向欧佩克的代表发送了几百条有关市场动态的信息，包括定价和生产水平。
FTC指出，谢菲尔德被广泛认为是美国页岩油行业的领军人物，但他却利用自己的影响力与石油生产商以及欧佩克合作，限制其产量并抬高能源价格，他还敦促美国石油生产商在产量方面保持“自律”。
到了上周，美国国会民主党人发起了一项调查，要求石油公司交出一系列文件，包括每家公司参与生产的员工与欧佩克代表之间的所有通信，参加欧佩克活动的人员名单，不同石油公司高管之间的通信记录等等。因石油公司可能与欧佩克进行“非法勾结”，然后通过抬高油价获利。
必须要出重拳了
舒默和他的同事评论称，石油公司相互勾结可能是导致美国石油产量大幅下降的原因之一，他们的策略似乎奏效了，从疫情爆发前到现在，每加仑汽油价格上涨了94美分。
另外，议员们指出，虽然FTC禁止了谢菲尔德加入埃克森美孚董事会，但只有美国司法部才能起诉并全面纠正石油行业所谓的垄断行为。
舒默和他的同事们写道：“司法部必须保护消费者、小企业和公众免受石油市场勾结的影响，这一使命的一个重要组成部分意味着寻求全额赔偿，并在事实和法律的支持下实施所有惩罚。”
依据《谢尔曼反托拉斯法》，政府可以对垄断或企图垄断企业处以最高1亿美元的罚款，对操纵价格的个人处以最高100万美元的罚款和10年监禁。
石油行业的回应
谢菲尔德周二回应了FTC的指控，称该机构错误地描述了事实和证据，并呼吁FTC撤销针对这位前先锋首席执行官的命令。
谢菲尔德回应称，FTC“暗示我曾经参与、促进甚至建议任何形式的反竞争行为是错误的。”公开且无理地诽谤可能对商业领袖正常履职和为其所在行业发声产生负面影响，这种影响可能会抑制他们行使宪法赋予的权利。
石油行业也反驳了民主党的说法，并批评了白宫的经济政策。美国石油协会发言人安德里亚·伍兹表示，美国能源工作者专注于提供美国人需要的可靠、负担得起的石油和天然气，任何相反的说法都是错误的。
伍兹指出，虽然不知道FTC对某个人指控的细节，但事实是，美国石油生产商积极响应号召，以满足民众日益增长的能源需求，尽管本届政府出台了一系列（抬升）通胀政策，威胁了到我们的长期能源安全。
责任编辑：刘鹏林
