鲨鱼在“生物特征”中的比例过高，这让人们对这些动物产生了恐惧和负面看法。鸣谢:Elias Levy的《大白鲨》由CC 2.0授权。
据南澳大利亚大学："就在你认为回到水里是安全的时候……"这是电影史上最著名的广告语之一，将鲨鱼作为无情的掠食者永垂不朽。但是除了斯皮尔伯格的“大白鲨”系列所产生的恐惧，对鲨鱼的持续恐惧仍然存在，其后果延伸到现实中。
随着南澳大利亚人鲨互动事件的发生，这种恐惧促使教育部禁止了学校的海上活动，至少是在学期的剩余时间里。南澳大利亚大学鲨鱼专家陈伶俐·勒·布斯克博士说，虽然安全是这些决定的核心，但我们应该警惕危言耸听。
“当我们听到鲨鱼‘攻击’的时候，人们肯定会紧张不安，尤其是当互动和目击被媒体大肆渲染的时候，”Le Busque博士说。
“由于大多数人没有和鲨鱼有过亲身接触，我们对鲨鱼的了解大多来自于电视或电影。《大白鲨》(Jaws)、《梅格》(The Meg)或《浅滩》(The Shallows)等电影将鲨鱼描述为故意捕猎和攻击人类，这不仅造成了过度的恐惧，还强化了人们可能已经持有的任何负面观点。
“这被称为‘大白鲨效应’——一种众所周知的现象，即人们过度而非理性地害怕鲨鱼——今天，在第一部‘大白鲨’电影近50年后，它仍然影响着人们对鲨鱼的看法，影响着保护工作，并影响着政策决定。这就是我们看到的目前禁止海上水上活动的情况。问题是，这可能会对孩子们的水和海滩安全观念产生负面影响。”
在UniSA world first的一项新研究中，Le Busque博士展示了鲨鱼在“生物特征”领域中的过度表现——这是科幻、恐怖或动作电影的一个分支，其中生物是情节中的反派。这项研究已经发表在《环境媒体杂志》上。
“鲨鱼在‘生物故事片’中很常见——它们表现过度，是这类电影中最常见的动物。此外，在所有描绘鲨鱼的电影(各种类型的)中，96%都公开将鲨鱼与人类的互动描绘成威胁。
在过去的50年里，海洋鲨鱼数量减少了70%以上，三分之一的物种濒临灭绝。
Le Busque博士说，虽然她认为禁止学校活动目前是不必要的，但她欢迎早日部署空中鲨鱼巡逻队。
“早期的鲨鱼监测是保护海滩游客的一个很好的举措，但我们需要在人们的安全和进入海洋之间取得平衡，”Le Busque博士说。没有人希望发生鲨鱼袭击事件，但这些禁令只是制造了与《大白鲨》中命运多舛的艾米提岛同样的恐惧。这不是正确的方法。"
Surf Life Saving SA首席执行官达米恩·马兰贡表示，在没有咨询或了解事实和更广泛影响的情况下，禁止基于海滩的水上项目令人失望。
马兰贡说:“虽然鲨鱼袭击事件令人难以置信地不幸，但同样重要的是要记住，可悲的是，每年在南澳大利亚水域淹死的人远远多于被鲨鱼袭击的人。”。“在过去的20年里，我们平均每年只有一个以上的实例。尽管过去一个月左右发生了一些事件，但我们的数据显示，鲨鱼数量并没有增加。
“我们担心这将对来自47所学校的3899名学生产生影响，这些学生在本学期剩余的时间里参加了该项目，他们将没有机会学习重要的水上安全技能，从而危及他们未来在水中和周围的安全。
“像这样孤立地做出的决定，也不幸地加剧了对海洋的恐惧，这可能会对我们的社区、当地商人、家族企业和旅游业产生广泛而持久的影响，因为这不必要地加剧了对海洋的恐惧，并将影响到我们的海滩和我们州的游客。
“我们正积极与教育部的水上安全部门合作，制定战略，继续确保所有参与者都能在海滩安全地完成这些水上教育项目，并继续根据数据、研究和利益相关者的参与做出明智的决定。”
