日本环境省12月8日称，该国今年“熊出没”袭击事件数量创下历史新高。数据显示，尽管距离2023年结束还有大半个月，但日本今年熊袭击事件发生次数已经突破200次，系2006年有记录以来的首次。袭击事件造成受伤人数达212人，另有6人死亡。其中，仅11月一个月，因被熊袭击而受伤者就有30人。
报道称，约70%的袭击事件发生在日本东北部。截止到今年11月，本年度人们在日本全境目击熊的次数总计19191起，这一数字远超去年的11135起和2021年的12743起。
报道指出，实际上从每年11月底到次年春天，熊一般会进入冬眠状态。此外，东京农业大学教授山崎浩二介绍称，日本主要生活的两种熊——棕熊和亚洲熊都是杂食动物，且一般都会避开人类。长冈技术科学大学副教授山本真纪解释称，今年这些熊似乎扩大了活动范围，开始到人类居住区附近觅食。
一些专家认为，气候变化和人口结构变化可能是日本的熊近来离开传统栖息地的重要原因。山本真纪解释称，在日本的熊喜食橡子，“但倘若橡子果实不够充足，熊无法在冬眠前吃到足够多的食物，将导致其身体储存能量不够，它们就会靠近人类居住区域寻找例如水果等农产品。”北海道研究机构高级研究员马野努称，气候变化可能对植物成熟时间和授粉昆虫的活动产生重大影响，继而影响果实生长。“当熊没有足够食物时，就会去人类居住区域翻食物，一旦其养成这个习惯，就会不断往返寻找食物。”他解释道。
▲专家认为，气候变化和人口结构变化可能是日本的熊近来离开传统栖息地的重要原因
报道还称，日本已经成为全球人口老龄化最严重的国家之一，而该国年轻人更倾向于前往大城市寻找更多工作机会。如此一来，日本农村人口减少、耕地被废弃，也让熊更容易进入。另据报道，在今年10月份被熊袭击的71人中，有61人年龄在60岁以上，其中又有21人年龄在80岁以上。
为了解决“熊出没”问题，日本当地政府和民众采取了多种措施。在日本长野县小镇轻井泽，人们牵着狗在森林里巡逻以吓走熊。在日本秋田县，该县官员佐竹则久已经宣布，将对捕熊者提供奖励：每捕获一只熊，就将获得5000日元（约合247元人民币）的奖励。此外，该县还在考虑拨出1500万日元（约合74万元人民币）资金用于被捕获熊的运输费用。不过山崎浩二认为，光靠捕捉不足以解决问题，“应先研究熊的类型，判断其出现在人类居住区的原因，再考虑通过多种方法来共同解决问题。”
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