[环球时报特约记者刘皓然]上周末，美国政坛爆出腐败大丑闻：位高权重的民主党议员、参议院外交关系委员会主席鲍勃·梅嫩德斯被控收受黄金、美元、豪车等贿赂，动用自身的政治影响力徇私枉法，甚至泄露敏感信息、涉及某外国政府的相关利益。美国“政治新闻网”讽刺称，梅嫩德斯的涉腐情节令人瞠目结舌，甚至可以“直接改编成好莱坞剧本”，其政治对手更是将他戏称为“金条鲍勃”。
美国全国广播公司23日报道称，当地时间22日，美国曼哈顿联邦检察官对一起重大腐败案件提起诉讼，5名被告包括梅嫩德斯夫妇以及3名新泽西州的涉案人员——威尔·哈纳、约瑟·乌里韦和福瑞德·戴贝斯。针对几人的起诉书长达39页，梅嫩德斯本人目前涉及3项重罪指控，分别为诚信欺诈、受贿和勒索。
在3名共犯中，戴贝斯为新泽西州知名开发商，与梅嫩德斯是多年好友，近年面临刑事指控。梅嫩德斯动用自身影响力干预地方检察官提名，安插亲信，帮其脱罪。乌里韦为新泽西州联合县的保险服务商，其手下一名雇员、同时也是他的亲戚牵涉保险欺诈，于是托关系找到梅嫩德斯，请求他向当地检方施压。事成之后，乌里韦向梅嫩德斯的妻子纳丁赠送了一辆奔驰敞篷轿车。
起诉书称，纳丁提车时给梅嫩德斯发消息说：“祝贺我的爱人，我们现在是尊贵的梅赛德斯车主了。”除了豪车外，夫妇二人收受的贿赂五花八门：调查人员在他家查获约48万美元的现金，这笔巨款被装在信封内，藏匿在衣柜和保险柜中；还有价值约10万至25万美元的金条；夫妇二人拥有一处按揭房，月供由他人偿付。此外，还有人为纳丁提供一份“吃空饷”的工作，根本不需要上班就可以领工资。
涉案人员威尔·哈纳的背景更不一般：这位埃及裔美国人在新泽西埃奇沃特市经营一家清真肉食公司，与埃及政府部门存在一定往来，也是纳丁的多年好友，二人的交情可追溯到纳丁与梅嫩德斯结婚前数年。婚后，纳丁将丈夫介绍给了哈纳，哈纳则将自己认识的埃及军事、情报官员介绍给梅嫩德斯。据美国哥伦比亚广播公司（CBS）报道，双方在会面中达成某种“腐败协议”：一方出钱、一方出力，共同推动美国对埃及方面的外交政策。在这场见不得人的交易中，戴贝斯和乌里韦也均有牵涉。
CBS称，作为参议院外交关系委员会主席，梅嫩德斯对美国的对外军援、军售等事务拥有相当程度的话语权。近年来，美国政府多次在“人权问题”上指责埃及政府，国会也为对埃的相关援助增加限制。为此，梅嫩德斯没少在国会斡旋。比如，他曾找人代笔致信几位参议院的同僚，要他们“高抬贵手”，放开一笔3亿美元的对埃援助。2020年4月，梅嫩德斯在与一名埃及官员见面后不久，就去游说时任国务卿蓬佩奥，提出美国应出面干涉埃及、苏丹和埃塞俄比亚在尼罗河上兴建大坝一事，之前三方的谈判已几近搁浅。
不仅如此，梅嫩德斯还曾向美国农业部施压，帮助哈纳扫除业内竞争对手，让哈纳麾下公司几乎垄断该国清真肉食行业。哈纳则将大笔贿赂款直接汇入纳丁开设的“战略国际商务咨询有限公司”账户。
不仅如此，梅嫩德斯还通过纳丁、哈纳间接向埃及方面透露不少美国政府的敏感信息，譬如美国驻开罗大使馆的工作人员结构等。
梅嫩德斯为古巴移民后裔，父亲是木匠，一家人早年生活困窘。高中时期，梅嫩德斯被培养为能言善辩的演讲者，后来成为整个家族的第一位大学生，一直读到法学博士。他初入社会时做过新泽西州联合县的县长助理，并于1974年入选该县教育委员会，是该县历史上最年轻的“教委”——他才20岁。
令人感到讽刺的是，梅嫩德斯在从政早期立志做一名“反腐斗士”，先后被选入州议会，之后步入国会。然而，2015年，梅嫩德斯就受到腐败指控，被指利用职务为一个医生朋友“行方便”。此事在拖了两年后不了了之。2018年，国会参议院道德专责委员会又对他发出“严重警告”，称他违规收受贵重礼品，并与金主交换利益。在最新丑闻曝光后，以新泽西州州长墨菲为首的一众民主党人呼吁梅嫩德斯“即刻辞职”。
新泽西州共和党女政客格拉斯纳近日宣布将在2024年的参议院选举中挑战梅嫩德斯，她讽刺梅嫩德斯为“金条鲍勃”，称“他的职业生涯有一多半的时间都在面对腐败指控，只不过他被华盛顿的盟友和同伙们保护得太好了”。值得一提的是，梅嫩德斯是美国国会臭名昭著的反华人士，屡次在新疆问题上制造事端、推动对华“制裁”法案。此次事发后，美国有政治评论员讽刺称：“最大的战争贩子同时又是最大的贪腐政客，这一点都不意外。”
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