[环球时报特约记者刘皓然]做慈善还是博眼球？据《纽约时报》12日报道，在YouTube视频平台粉丝数达1.5亿的网红“野兽先生”近期深陷舆论风口浪尖。他创作的慈善主题视频“我帮1000人重见光明”爆火后受到网友质疑，称其用夸张的“撒钱式”慈善博眼球。但其支持者认为他提振了慈善事业，让弱势群体得到关注与帮助。
据报道，“野兽先生”于今年年初创作的“我帮1000人重见光明”视频播放量高达1.44亿次。在视频中，“野兽先生”为1000名白内障患者支付手术费用，还在手术成功后给他们送上1万美金（约合7.2万元人民币），甚至豪车的惊喜礼物。但作为交换，这些受益者要参与视频拍摄，成为他的“素材”。在批评者看来，他这是在通过“消费他人的痛苦”获得经济利益，有网友评论道：“这太具有剥削性了。”也有网友认为，“野兽先生”的形象在视频中被塑造成“救世主”一样，让人观感很差。还有网友称，按照视频平台收益规则，他通过拍摄慈善视频赚到的钱要比做慈善花的钱多得多。
不过，也有不少支持者认为，“野兽先生”的作品非常具有“正能量”。英国盲人全国联合会主席霍奇森表示，对于白内障这种可治愈的眼疾而言，任何能让患者群体获得关注与资金，并通过治疗重见光明的事业都是值得称道的。其实在名利双收之后，“野兽先生”专门创建了以慈善事业为主题的YouTube频道，这个独立频道的粉丝数量也已超过千万。他还注册了以“食品银行”业务为主的慈善机构，为北卡罗来纳州社区提供免费餐食。2021年的一项民调显示，“野兽先生”的网络支持率高达70%。
据报道，“野兽先生”名叫詹姆斯·唐纳森，是美国北卡罗莱纳州一名25岁的网红。唐纳森13岁就开始研究视频平台，对视频平台的算法与推流机制颇有心得。除了“我帮1000人重见光明”视频外，他还曾在视频中给流浪汉10万美元“送温暖”，给服务员和外卖员送车、送房，而这类视频创作离不开巨大的前期投入和品牌方的资金支持。唐纳森也毫不掩饰自己的“流量密码”：他曾塞给妈妈一张10万美元的支票，被她反问“你是在拿我换播放量吗？”他说道：“没错，但你也得到了钱，咱俩双赢。”
截至2022年年末，“野兽先生”已是YouTube头号博主，个人净资产超过5亿美元，被网友称为“YouTube大慈善家”。
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