▲美国国防部所在地五角大楼资料图。图/新华社
据美国军事网站《Military》报道，美国空军因招募困难，于日前宣布放宽体脂限制。
报道称，美国空军征兵处发言人莱斯利·布朗于当地时间4月4日表示，根据新的指导原则，男性新兵体脂率上限为26%，而女性新兵体脂率上限为36%。而之前的体脂率限制是男性20%，女性28%。
根据美国健身理事会制定的标准，男性体脂率超过25%定义为肥胖，女性的肥胖标准为体脂率超过32%。
布朗说：“我必须强调，我们没有降低标准。”这当然只是军方话术。标准是人定的，而美军的招募标准，已经不止一次放宽了。
▲2005年，美国安德鲁斯空军基地举办“开放日”活动，两名参观者在美国空军大型运输机前静候航空表演。图/新华社
放宽标准不是为了消除歧视
说到体脂率标准，其实美军在2007年就放宽过一次，当年因此多招募了15000名新兵。
2020年5月，五角大楼的一份招兵备忘录曝光，备忘录显示，“在病史询问或是调查期间，经过实验室试验或是临床诊断确诊感染新冠肺炎的，将被永久取消资格”。时任五角大楼发言人麦克斯维尔证实了这份备忘录的真实性。或许是因为实在缺兵员，没多久五角大楼负责人事的副防长马修·多诺万又出面表示，取消了这一调整方案。
2022年6月，美军再次修订入伍标准，患有38种不同疾病的应征者，根据病情，只要他们在报名前3年、5年或7年期间没有表现出症状，且也不需要药物治疗，就可以服役。这些疾病包括先天性心脏缺陷和肺结核等。
去年12月，美军允许700名曾被诊断患有注意力缺陷多动障碍（ADHD）的新兵入伍，废除了此前禁止入伍的规定。
美军放宽招募标准，看上去是消除了对肥胖者、某些疾病患者的歧视，其实是另有苦衷。
▲2023年2月14日，在印度班加罗尔耶拉汉卡空军基地，美国空军F-35战机参加印度航空展表演。图/新华社
Z世代只有29%符合征兵标准
2017年，五角大楼曾给出一个数据：在Z世代（1995年后出生）美国人中，近71%的人没有资格参军，最常见的原因是肥胖。其他常见的不合格因素包括疾病、犯罪记录、吸毒和没能获得高中文凭。也就是说，美国的潜在兵员只有29%符合招募标准。
兵源不足的情况近年来没有改善，反而进一步严重了。其中一个重要原因是新冠病毒的大流行，导致美国年轻人的肥胖人数又增加了。
美国《空军时报》日前报道称：调查发现，在2019年2月至2021年6月期间，仅美国陆军就有近1万名现役士兵患上肥胖症，美国海军和海军陆战队的肥胖人数也出现大幅增长。
这是由于疫情期间的隔离生活和不断加剧的压力造成的。疫情暴发前，美国陆军肥胖率为18%，而2021年这一比例增长到了23%。其他军种的情况也好不到哪里去。
据美国媒体早先报道，美国陆军部长克里斯蒂娜·沃穆思表示，到2022财年结束时，陆军兵力将达46.64万人，低于预期中的48.5万。据预测，2023财年陆军可能依旧招不够人，比目标少2.8万人。美国空军和海军也只是勉强完成了招募任务。
相比之下，预备役部队的征兵更窘迫。美国政治新闻网此前公布的数据显示，国民警卫队陆海空军招募完成率均不到75%。此次美国空军放宽招募标准，或许主要是为了满足预备役部队的需要。
▲美军士兵在格鲁吉亚某空军基地参加军演。图/新华社
美军征兵危机还有其他原因
《纽约时报》曾形容美军的招募情况为“越战以来最大规模的征兵危机”。
之所以出现这种状况，符合征兵标准的年轻人太少只是一方面。另一方面，美军的现状也导致年轻人不愿意当兵。
比如性骚扰、性犯罪问题。2022年五角大楼发布的美军内部性侵2021年度报告显示，2021财年，美国国防部收到美军人员性侵报告8866份，比上一财年多出13%。美联社报道称，美军的一项内部调查显示，2021年美军多达3.6万名现役官兵曾遭到不同形式的性骚扰或性侵。
美国兰德公司2021年发布的报告称，估计美军每16名女性中就有1人遭受过性侵，每4人中就有1人遇到过性骚扰。
再比如身份政治问题。美军过去施行对性倾向“不问不说”的政策。2016年奥巴马时期，开始允许跨性别者（LGBT）公开在美军服役，特朗普时期则将这个政策的自主权交给了五角大楼自行决定。
拜登上台后在2021年宣布，重新允许符合军事标准的跨性别者加入美军。美国卫生部助理部长蕾切尔·莱文，成为美军第一位跨性别四星上将。
这项政策虽然政治正确，但五角大楼的一项研究也显示，LGBT群体如果公开倾向，在美军面临骚扰和虐待的风险会迅速增加。这自然会让人望而却步。
另外值得注意的是，美军各军种强调征兵难，也有要经费的考量。比如，空军愿意帮还6.5万美元的学生贷款。预计今年美国空军招募的缺口有10%，帮还学生贷款，是可以摆上桌面的要钱理由。
2001年“9·11”事件发生后，美国年轻人的从军热曾一度达到高峰。但现在，那股热潮早已不在。失去热情后，谁来支撑起美军现在的军改和战略转移？
撰稿/徐立凡（专栏作家）
责任编辑：刘德宾
