[环球网报道记者李律杉]美国《纽约时报》25日独家发布了一则消息，称乌克兰“国际军团”的实际召集人数比基辅官员所说的数字要少了很多。此外，一些受关注的雇佣军还利用他们的职务撒谎并从冲突中牟取暴利。俄罗斯RT电视台等国际媒体第一时间转发了《纽约时报》这一消息。
据《纽约时报》报道，乌克兰总统泽连斯基于去年2月宣布组建由外国人组成的旨在保卫乌克兰的“国际军团”。“国际军团”是乌克兰常规武装力量的一个组成部分，向其总参谋部汇报。《纽约时报》去年2月曾称，基辅表示，有2万名外国人加入了乌克兰的“国际军团”，该组织网站在成立的24小时内访问量接近1300万次。
然而《纽约时报》在25日的报道中说，实际加入“国际军团”的人数要少得多，并不是乌克兰官员所说的那样。该媒体援引了解“国际军团”的人士的话说，该军团目前约有1500名成员。并且据内部文件显示，该军团正在苦苦挣扎，招聘停滞不前。
《纽约时报》还提到，记录显示，“国际军团”中有一些人还试图从战争中牟利。报道举例称，康涅狄格州的房屋装修承包商瓦斯克斯是俄乌战场上最著名的美国人之一。冲突爆发后不久，他宣布将前往乌克兰，他所在的当地报纸还讲述了这位“前美国陆军士兵”的故事，称瓦斯克斯抛弃了工作和家庭，捡起步枪和背包在前线战斗。
报道称，从那之后，他就通过在网上发布战场视频，向包括敌方在内的所有人公布了他所在部队的精确位置。报道提到，他利用这些叙事来募集捐款。但五角大楼发言人称，他的兵役声明是虚假的。本周《纽约时报》向瓦斯克斯问及此事后，他立即停用了自己的推特账号。在接受该报采访时，瓦斯克斯表示，几十年来，他一直在歪曲自己的从军经历。他承认曾被军队开除，但不愿公开谈论原因。“为了出人头地，我不得不撒了无数个谎，”瓦斯克斯在接受采访时说，“我没有意识到事情会发展到这一步”。
报道还提到，瓦斯克斯利用他在网络上的知名度帮一位名叫罗林斯的前美国海军陆战队员做宣传，后者筹集了超过100万美元的捐款，为乌克兰军队购买装备。然而，其中一些采购是在没有得到美国国务院授权的情况下进行的，而另一些装备从未出现在乌克兰。
报道还说，瓦斯克斯曾在筹款视频中说，“沙漠风暴（行动）期间我在科威特，9·11之后我在伊拉克”。但五角大楼的一位发言人说，事实上，瓦斯奎兹从未被派往科威特、伊拉克或其他任何地方。他专门从事燃料和电气维修方面工作。他离开陆军预备役时，并不像他所说的那样是一名中士，而是一等兵，是美国陆军最低的军衔之一。
RT称，《纽约时报》引用的这些例子并不新鲜，该媒体此前也曾报道过很多类似事例。俄罗斯方面此前表示，它将把“国际军团”中的这些外籍军人视为雇佣兵。俄罗斯国防部一名发言人说，一旦被俘，他们不会享有《日内瓦公约》所规定的“战俘地位”。
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