参考消息网3月18日报道美国《纽约时报》网站3月16日的报道称，一项准备推出的数十年来首批有毒化学品监管的新规定对拜登政府将构成重大考验。
报道称，拜登政府正准备实施二三十年来的首批新规定，限制或禁止一系列广泛用于制造业的有毒化学品，这让白宫在经济议程和公共卫生之间面临艰难选择。
企业辩称，对首批有毒化学品的新规定将损害政府发展未来经济的努力。环保组织和公共卫生团体则强调，必须保护劳动者和社区免受有明确健康风险的物质的伤害，这些物质与癌症、肝肾损害和不孕不育有关。
一场大规模的游说冲突正在进行中。密苏里州一家电池制造商的管理层在致美国环境保护局的一封信中说：“如果国家安全电池没按设计运行，那么导弹就发射不了，战斗机就会坠毁，卫星就会熄灭。”他们呼吁不要对该公司使用的两种化学品实施限制。
波音、福特、通用汽车、通用电气和其他几十家企业也直接或通过行业协会与美国环保局交涉，先发制人地要求豁免。
企业的游说引起了公共卫生倡导者同样强烈的反应，他们认为，所涉及的化学品已经导致数十人死亡，数千人患病，尤其是影响到得克萨斯州、路易斯安那州和其他州工业区附近的黑人和拉美裔社区。
公共卫生倡导者说，声称破坏经济增长只是吓唬人的伎俩。
美国非营利研究组织环保工作小组的斯科特·法贝尔说：“为了维护他们不惜毒害工人和消费者来赚钱的权利，行业什么话都会说。”
最初的争议是环保局认定的10种最具毒性威胁的化学品。该机构已经暗示了新规定的实施方向，发布了一系列所谓的化学品接触限制，详细说明了工人可以安全吸入多少而不会增加患癌症、肝病或其他疾病的风险。在许多情况下，拟议的标准要比现行标准严格很多倍。
白宫淹没在双方铺天盖地的理由中。
监督环保局这项工作的化学家米哈尔·弗里德霍夫说，上个月在俄亥俄州东巴勒斯坦发生的火车脱轨事故泄漏了一些有毒物质，这些物质是用目前正在接受安全检查的一些化学品制成的。这起事故使人们更加关注这一威胁。实际上，有毒化学品的风险每天都存在于美国各地。
弗里德霍夫在环保局总部接受采访时说：“这对全体美国人来说实际上是生死攸关的问题。”
即使按照华盛顿官僚机构极其缓慢的标准来衡量，美国在有毒化学品监管方面的进展也异常缓慢。
国会在1976年通过了《有毒物质控制法》，赋予环保局监管有毒化学品的权力。但到1991年，在行业制造商对禁止石棉（一种已知致癌物）的一项努力提出质疑后，联邦上诉法院裁定该法律的关键部分无效。
在接下来的25年里，美国实际上没有有效的有毒化学法。直到2016年，国会才扩大环保局的权力，以填补联邦政策的真空。
鉴于几十年来监管不力，环保局官员承认，美国从未根据化学品的具体使用方式对数千种化学品构成的风险进行适当评估。
报道称，美国最大的化学行业协会——美国化学委员会——已经组织了上百场与国会议员的视频和现场会议，试图劝说他们监管环保局的行动。这家委员会去年投入了近2000万美元用于游说，是历年最多的一次。该机构首席游说家罗斯·艾森伯格说：“他们已经听到了我们的声音。”
