2023年2月5日，搜救人员在距离南卡罗来纳州海岸约6英里(10公里)的海面上打捞出一个中国监测气球的白色残骸。(图片来源:美国海军照片，由一级大众传播专家泰勒·汤普森拍摄)
据美国太空网（By Mike Wall）：美国军方已经拿到了中国监测气球的一些碎片。
国防部(DOD)官员表示，一架F-22战斗机周六(2月4日)在南卡罗来纳州默特尔比奇海岸附近用响尾蛇导弹击落了中国气球。
飞艇的碎片雨点般落入大约47英尺(14米)深的水中，使得回收碎片变得非常可行。事实上，正如国防部发布的照片所示，派往该地区的团队在周日(2月5日)成功地将破烂的气球的巨大白色残骸拖出了大海。
2023年2月5日，被分配到爆炸物处理第二组的水手们在南卡罗来纳州默特尔海滩的海岸附近回收了一个高空监视气球。(图片来源:美国海军照片，由一级大众传播专家泰勒·汤普森拍摄)
但根据国防部的新闻稿，周日的汹涌大海将全面恢复行动的开始推迟到了周一早上(2月6日)。
新闻稿援引北美航空航天防御司令部和美国北方司令部司令、空军上将格伦·万赫克(Glen D. VanHerck)的话说，回收行动的参与者正在采取预防措施，以防气球碎片中存在爆炸或有毒物质。
“由于不断变化的洋流，一些碎片可能会逃过注意并被冲到岸上，”该新闻稿称。范赫克说，如果公众发现了气球的残骸，他们可以通知当地的执法人员；他们不应该自己收集。”
国防部官员称，该气球于1月28日在阿拉斯加阿留申群岛附近首次被发现穿越美国领空。它穿过加拿大，然后在爱达荷州上空返回美国，并从那里向东南方向穿越美国。
据军方官员称，2月1日，美国总统乔·拜登(Joe Biden)下令军方在不危及地面人员和基础设施的情况下尽快摧毁气球。那个时刻直到周六才到来。
国防部官员说，军方能够在气球悠闲地飞过美国领空时详细研究它。但是找回并仔细检查气球碎片可能会对中国的监视技术有更多的了解。
应该会有很多发现。气球充气后大约有200英尺(60米)高，它拖着一个配备有大型太阳能电池板和(大概)各种仪器的桁架结构。
中国官员声称，这艘飞艇是一个无害的气象气球，被意外吹离了航线，但美国官员否认了这一解释。
