参考消息网1月14日报道（文/舒梦）过去，国民保健署经常被誉为英国的骄傲。每个生活在英国的人都能享受它的医疗服务，而无需支付全额费用。
而如今，英国皇家急诊医学院副院长伊恩·希金森在接受澳大利亚广播公司记者采访时说：“国民保健署的急诊部门正面临历史上最具挑战性的时期之一。”
英格兰西北部的全科医生埃米莉·鲍尔对国民保健署的现状作出了令人沮丧的评估。她告诉记者：“我认为国民保健署不仅陷入了危机，它经历了危机，现在已彻底崩溃。”
据澳大利亚广播公司报道，国民保健署的管理者指出，冬季新冠肺炎和流感病例激增给医疗系统带来了巨大压力。雪上加霜的是，在这个艰难的冬季，英国医院和救护人员发起了罕见的罢工行动，其中护士是百年来首次罢工。在英国通胀飙升之际，护士要求提高工资。英国《金融时报》刊文称，卫生部门领导人越来越担心已经承受巨大压力的国民保健署会受到累积影响。
英国首相苏纳克7日在与卫生部门负责人举行紧急会谈时呼吁，采取“大胆和激进的”行动，改革处于危机中的国家医疗体系。但是要改革这一积弊多年的体系却异常艰难。此前，英国历任首相都承诺要修复破败的社会护理系统，但这一系统仍然完全运转失灵。
首先，英国投资医保系统所需要的资金很难到位。据英国《卫报》报道，在疫情暴发前，英国的相关开支远远落后于其他主要经济体，导致国民保健署摇摇欲坠、准备不足。
其次，英国国民保健署和社会护理体系的问题不只关乎钱，也是文化问题、政治问题和结构性问题。改革常常因为狭隘的政治争论和分歧受阻。据英国《卫报》报道，英国政党一贯拒绝团结起来决定最佳前进道路，反而为了让自己的党派占上风而否决对方的主张。具体例子包括，工党在2010年大选前提出的社会护理计划，还有其他计划在2017年被特雷莎·梅和保守党抛弃。保守党将工党的计划称为“死亡税”，而梅的政策则被称为“痴呆税”。
曾担任卫生大臣的保守党议员丹·波尔特说：“改革医疗保健体系很难。这是10年的项目，但英国的选举周期只有5年。改革很难实现，是因为任何关于改革的争论总是要利用政治。”工党政客拒绝与保守党合作解决社会护理问题，他们会私下承认，如果这样做，就失去可以说是自己最有力的政治牌——能在国民保健署和社会护理方面攻击保守党。
波尔特还指出英国医疗和社会护理体系的结构性缺陷。目前，这一体系由太多各自运转的部分组成，每部分都要保住自己的预算。这在一定程度上是试图把更多商业规则引入该体系的遗留问题。
由于改革的代价和复杂程度让政客们畏缩不前，为社会护理寻求资金解决方案的努力往往就这样遭遇无休止的拖延。
