XBB等亚变体的增加可能进一步损害当前新冠疫苗的保护效力，导致突破性感染和再次感染激增
专家指出，目前美国需要寻求更新的新冠疫苗加强针，以及采取其他预防措施，如改善室内通风、增强检测等来应对新变异毒株。图为首都华盛顿街上用不同语种标示的免费新冠检测套件领取标牌。摄《财经》记者金焱
又是一年辞旧迎新，美国疫情也在告别其他奥密克戎变异毒株，面临新头号毒株XBB.1.5。根据美国疾控中心（CDC）发布的最新数据，在截至2022年12月31日的一周，XBB.1.5占美国新冠病例的比例为40.5%，较前一周的21.7%几乎翻了一番。由于具有极高的“免疫逃逸”能力，XBB.1.5已迅速取代BQ.1.1、BQ.1毒株，成为美国的头号流行毒株。
重灾区在美国东北部的新英格兰、新泽西和纽约，美国感染病例和住院人数上升的10个州中有7个位于东北部。美国CDC估计有75%的新冠病例都是XBB.1.5造成的。截至2022年11月初，全球数据库中的大多数XBB.1.5的最早期感染病例都是在纽约和马萨诸塞州附近进行测序的。
至少对生活在美国东北部的人们来说，这是过去两年剧情的重现。在人们迎来圣诞新年假期之季，与大量旅行休假接踵而至的是感染人数激增并在1月中旬达到峰值，航班变得一团糟，橄榄球比赛不能如期举行，学校开学便被迫改为网课，实体店生意受损，不一而足。
在人们迎来圣诞新年假期之季，与大量旅行休假接踵而至的是感染人数激增并在1月中旬达到峰值，这一前景为2023年跨年庆祝蒙上了阴影。摄《财经》记者金焱
首都华盛顿某俱乐部老板Dave告诉《财经》记者，每年他都要举办跨年庆祝活动，疫情前通常是几百人，疫情后锐减到几十人，这两年都是最初人们都盼着跨年来增进联系和交往，临近跨年则纷纷表示因和新冠患者近距离接触或自己阳了，又要错过一年一度的节日庆祝。
中国已检出XBB突变株，但尚未形成优势传播。上海已监测到XBB.1.5毒株，这些病例绝大多数为境外输入病例，处于闭环单独管理中，因此并未造成BQ.1家族和XBB家族的本土大规模传播。中疾控此前指出，奥密克戎BQ.1和XBB分支已传入中国，其传播优势会逐渐增加。
目前全球新冠病毒亚变体主要分为两个谱系——均由BA.2进化而来，一个由BA.5.2进化而来的BQ.1和BQ.1.1为主导的，此前在欧美和日本广泛流行；另一个由BA.2.75进化，进一步与BJ.1重组而来的XBB，XBB.1.5为主导的，此前主要在印度、新加坡等东南亚国家流行的为主。目前XBB.1.5的传播速度已超过此前在东南亚进化出CH.1.1和CH.1.1.1这一亚变体。约翰·霍普金斯大学病毒学家安德鲁·佩科斯（Andrew Pekosz）表示，XBB.1.5与其他奥密克戎变异株不同，其有一个额外的突变F486P，与人ACE2受体亲和力更强，能更好地与细胞结合，更容易进入人体内。
中国疾控中心病毒病所所长许文波介绍，中国近三个月以来已监测到BF.7、BQ.1、XBB传入，共有130多个奥密克戎的亚分支输入中国，同时这50个亚分支引起关联的本土病例或者暴发流行，包括BQ.1和XBB，其中9个省49例病例中检出BQ.1及其亚分支，在3个省11个病例中检出XBB亚分支。整个BQ.1和XBB在我国尚未形成优势传播（目前还是以BA.5.2、BF.7为主），但其传播优势会逐渐增加，和BA.5.2、BF.7以及其他50多个输入的亚分支，可能会形成一个共循环。
哥伦比亚大学科学家在本月早些时候发表于《CELL》上的一项研究中警告称，XBB等亚变体的增加可能进一步损害当前新冠疫苗的保护效力，导致突破性感染和再次感染激增。
有文章称XBB于2022年8月首次在印度被发现，目前已经传播到70多个国家，并成为新加坡、马来西亚等国的主要流行毒株。不过多数病毒专家对《财经》记者表示，目前还不清楚这个奥密克戎变异毒株的源头，但它正在迅速传播。作为XBB的变种，XBB.1.5拥有超强的传播能力引人关注。CDC病毒专家芭芭拉·马洪（Barbara Mahon）对媒体表示，XBB.1.5约占全美新感染新冠病例的40.5%只是CDC的预测，目前的概率区间在22.7%到61.0%之间。但在早期预测中美国CDC没有列出XBB.1.5谱系，因它没有达到该机构设定的最低阈值。
明尼苏达大学传染病专家迈克尔·奥斯特霍尔姆（Michael Osterholm）日前接受采访时说：“全球目前面临的最糟糕的变种可能就是XBB。”有文章援引全球共享流感数据倡议组织（GISAID）的数据称，截至2022年12月31日，XBB.1.5已在至少74个国家和地区被发现，其在美国已蔓延至43个州。在XBB.1.5占主导的地区，住院率并没有完全高于其他毒株占主导的地区。
感染XBB亚型毒株的症状包括呼吸困难、头痛、喉咙痛、鼻塞、全身疼痛、疲劳和发烧等。虽然其致病性并未明显增强，但鉴于其独特的F486P突变能够使其更好与细胞结合，XBB.1.5比其他毒株更容易突破我们的免疫防御系统。
试验表明，在至少接种两剂mRNA疫苗的情况下，突破感染BF.7也无法诱导对XBB.1和XBB.1.5的高水平中和抗体，难以防止再感染。XBB亚变体比BQ亚变体更有效地躲避加强针的保护，这两种亚变体是迄今为止对疫苗保护逃逸能力最强的变体。XBB.1.5超强的免疫能力也对现行的新冠治疗方法带来了一定挑战。对早期毒株有效的单克隆抗体治疗方式对XBB.1.5基本无效，像Paxlovid（奈玛特韦/利托那韦）和瑞德西韦这样的抗病毒药物如果及早服用似乎仍然有效。
根据NEJM期刊的数据，美国上市的中和抗体（阿斯利康、葛兰素史克/Vir、礼来、再生元）对BQ.1.1、XBB都已经完全无效，只有针对保守靶点的小分子药物瑞德西韦（吉利德）、奈玛特韦（辉瑞），莫诺拉韦（默沙东）仍保持疗效。此前，拜登政府的首席医学顾问福奇曾表示，XBB亚型可能降低加强针的保护。
责任编辑：祝加贝
