中新网多哈12月3日电（记者卞立群）世界杯淘汰赛第一场，荷兰队与美国队率先出战，我也率先开启了淘汰赛报道工作。
在这个阶段，如果能去当地时间傍晚6点开始的早场比赛，是一件相当幸福的事。
如果是晚场10点的比赛，则要在凌晨0点左右结束。完成一些列工作任务回到住处，通常要在凌晨3点左右。再晚一点，就能看到凌晨4点的多哈了……
率先开打的一场1/8决赛中，荷兰队3：1淘汰美国队。中新网记者卞立群摄
由于淘汰赛和小组赛之间的无缝衔接，为了避免太过于疲劳，像西班牙、巴西、法国等传统强队在小组赛最后一轮基本采取了轮换。
荷兰队相对特殊，他们在上一场对阵已经出局的东道主卡塔尔时，还是主力尽出，并在与美国队的这场比赛里再次派出同样的阵容。
北京时间12月3日，卡塔尔世界杯八分之一决赛，荷兰队对阵美国队的比赛正式打响。图为双方球员争抢头球。
小组赛阶段，我曾在这座球场报道过荷兰1：1战平厄瓜多尔的比赛，对于他们的保守型打法有所了解。
不过，上一次有充满激情的厄瓜多尔，比赛倒还算精彩，有着南美球迷的加持，球场氛围也特别火爆。
到了这场，我实在是无聊到顶不住困意。坐在一旁的同行们，也接连打起了瞌睡。
荷兰队球员在比赛中。中新社记者崔楠摄
这是我在哈里发跑过的6场比赛中，现场最安静的一次。只有零星“USA、USA”的助威声。
或许是太无聊，我身后看台的荷兰球迷发起了人浪。但转了两圈之后，人浪也接不下去了。荷兰球迷几次试图再发起人浪，无功而返后略显失望地坐回了座位。
荷兰队主帅范加尔。中新网记者卞立群摄
虽然场面难看又无聊，但不得不佩服老帅范加尔对于这支荷兰队的调教。
之前在小组赛冲劲十足的美国队，在荷兰队的限制之下，节奏也异常缓慢。
荷兰队拥有范迪克、阿克、德里赫特组成的豪华后防线，但中前场球员放在传统强队里，就毫无优势可言。
荷兰队后防大将阿克（右）。中新社记者崔楠摄
用了小组赛三场比赛调试阵容，范加尔找到了一套搭配最为合适的阵容。
在第一场比赛后，他没有一味地注重名气大，选择了更适合战术体系的廷贝尔取代德里赫特。
而后又启用了此前状态不佳的德佩，将他的状态一步步调整过来。与美国的比赛，就是德佩的进球帮助荷兰队早早确立领先优势，进入到他们最喜欢的比赛节奏。
中场位置上，也换上了经验更为丰富的德容恩和克拉森。即使是资深球迷，或许都没有太听说过这两位球员。这就是荷兰队的现状，相比之前的星光熠熠，如今在中前场确实有些过于普通了。
但范加尔却觉得，相比于2014年夺得季军的荷兰队，他更喜欢如今这支。
荷兰队球员（橙）头球攻门。
事情往往是两面的，看似朴实无华的荷兰队，其实有了以往欠缺的合力，在足够有威望的老帅范加尔带领下，即使比赛踢得并不好看，但球员们心往一处使。
范加尔在中国有个外号叫“范厨师”，这更多还是褒义。第三次执掌荷兰队之后，范加尔用着算不上顶级的食材，做出一份还不错的饭菜。在他手下，廷贝尔、加克波这样的年轻球员也得到了提拔，并且大放异彩。
要知道，这支荷兰队之前无缘了2018年世界杯。是在困顿之中，70岁的范加尔又一次宣告归来，并带队一路高歌重返世界杯。
德国队在世界杯连续小组赛就出局。
如果纵向比较还不够明显，那么就横向比较一下比利时、德国队，以及没打进这届世界杯的意大利队。
拥有范加尔，是荷兰足球的幸运，这支荷兰队似乎也只有他能带好。
范加尔的胜利不止于此。重新接手荷兰队后，他一度患上前列腺癌，因为热爱，范加尔坚持执教了下去，也战胜了病魔。
对于这位71岁的功勋老帅，怎么能不爱他。（完）