[文/观察者网熊超然]英国首相特拉斯突然辞职，正在国外度假的前首相约翰逊立刻回国竞选保守党党首，并与另一位热门候选人、前英国财政大臣苏纳克“密会”，以谈判“谁担任首相”。
据路透社当地时间10月23日报道，原本对重返首相之位志在必得的约翰逊，在当天晚间发表声明，宣布退出竞选，他表示自己虽然已获得“足够支持度以进入最后一轮竞选”，但也意识到国家和保守党都“需要团结”。
与此同时，已获得超过100名党内议员公开支持，率先迈过参选门槛的苏纳克，当天则在社交媒体向公众喊话称，英国已面临严重经济危机，而他完全有资格成为保守党党首和英国首相，团结保守党并重振英国经济，他恳请英国人给自己一个机会。
路透社分析认为，约翰逊的退选也确实可能为苏纳克入主首相府铺平了道路。目前，许多约翰逊的支持者转而支持苏纳克，苏纳克最快或将在24日就会取代特拉斯成为新任英国首相。
路透社：约翰逊退选后，苏纳克成为英国首相热门人选
23日晚间，约翰逊发表声明称，过去几天内，许多公众和议会人士都向他提出建议，应该再度竞选保守党党首，而他本人也确信，自己有能力避免提前大选并让保守党在2024年大选中获胜。
不过，约翰逊称，虽然自己已获得102名本党议员的支持，本可以“重返唐宁街10号”，但他未能说服苏纳克或另一位竞选者莫当特“为了国家利益走到一起”，因此宣布退出此次竞选。“我相信我有很多可以贡献的东西，但恐怕现在不是时候。”约翰逊这样表示。
22日，英媒《太阳报》透露，约翰逊与苏纳克于当晚进行了“秘密会面”，试图达成关于“谁来担任首相”的协议。《每日电讯报》23日早些时候的消息则称，约翰逊在一场会议上向党内支持者表示，他未能与苏纳克就竞选一事达成协议，他将继续寻求参选保守党党首，重返唐宁街10号。
《太阳报》22日透露，约翰逊同苏纳克试图就参选一事达成协议
路透社指出，截至23日，约翰逊获得了不到60名保守党议员的公开支持，这一数量甚至低于苏纳克所获近150人支持的一半。如今，约翰逊发布退选声明，可能为其主要竞选对手苏纳克成为英国首相铺平了道路，最快在当地时间10月24日，苏纳克或将取代特拉斯成为新任首相。
23日，苏纳克则在社交媒体推特上发文，信心满满地表示自己将会接替特拉斯成为首相。“英国是一个伟大的国家，但我们面临着严重的经济危机。这就是为什么我将成为保守党党首和你们的下一任首相。”
他还向公众喊话称：“（未来）我所领导的政府在每一个层面都将是正直、专业和负责的，我将日复一日地努力并完成工作。我请求你们给我一个机会，帮助解决大家的问题。”
苏纳克推特截图
苏纳克于1980年出生于英国南安普顿，现年42岁，父母是生于东非的印度裔移民，他于2015年当选英国国会议员，2020年担任英国财政大臣。如果他此次在党内竞选中胜出，将成为英国首位印度裔首相。
今年7月，约翰逊因“包庇下属丑闻”陷入执政危机之际，时任财政大臣的苏纳克带头辞职并引发政府“辞职潮”，成为约翰逊下台的“导火索”，随后更是在约翰逊辞职后紧锣密鼓地开展党首选举活动——这导致支持约翰逊的支持者指责苏纳克将自己的野心置于国家之上，对约翰逊缺乏“忠诚”。
资料图：苏纳克（中）与约翰逊
英国《金融时报》认为，由于受到以约翰逊盟友为代表的部分党内人士的坚决反对，苏纳克难以重新团结现已严重分裂的保守党，这是他赢得本次党首选举中的最大阻力。
据报道，一名不愿透露姓名的苏纳克党内支持者表示，在看到约翰逊宣布退选后，他本人松了一口气，因为如果约翰逊胜选，保守党将会变得“四分五裂”。另一名保守党议员露西·艾伦（Lucy Allan）则在推特上表示：“我支持约翰逊担任首相，但我认为他为国家做了正确的事情。”
路透社报道称，目前在约翰逊的支持者中间，一些人可能会转而支持自称“能够团结保守党”的候选人、英国议会下议院保守党领袖莫当特，但更多人会马上转而支持苏纳克。一名接近莫当特竞选团队的消息人士透露，莫当特将继续参加竞选，“她是最有可能团结保守党的候选人”。
资料图：英国议会下议院保守党领袖、前英国国防大臣莫当特图自澎湃影像
根据英国保守党的安排，参加党首选举的前提是在截至10月24日前，从357名保守党议员中获得至少100票支持。根据规定，如果只有一名候选者达到这一门槛，此人将在24日被任命为首相，而如果有两名候选人达标，他们将进入党员投票环节。负责监督选举的“保守党后座议员1922委员会”主席格雷厄姆·布雷迪（Graham Brady）称，新任党首和首相人选将在10月28日前产生。