据美国《滚石》杂志网站25日报道，美国富商杰弗里·爱泼斯坦的前商业伙伴史蒂文·霍芬伯格（Steven Hoffenberg）于当地时间23日被发现在康涅狄格州德比市的家中死亡，死因不明。此前，霍芬伯格曾因实施庞氏骗局而被定罪入狱20年，他指控爱泼斯坦是自己的同谋。
史蒂文·霍芬伯格图源：美国《纽约邮报》
报道称，因为尸体处于高度腐烂的状态，目前霍芬伯格的死亡原因尚不清楚。德比警察局在一份声明中称，警员奉命在23日晚上8点左右前往霍芬伯格的公寓查看情况，在那里发现了“一具白人男性的尸体……处于无法进行视觉辨认的状态”。警察局发言人告诉《纽约邮报》，“所有迹象都表明他是霍芬伯格。没有任何迹象表明不是他。我们相信是他，只是在等待牙齿鉴定结果。”警方声明还称，初步尸检显示没有明显外伤。
美媒指出，霍芬伯格在1970年代创立塔楼金融公司，后来成功并购多家金融公司。他长期聘请爱泼斯坦担任顾问，利用其商业关系吸引投资者。通过转移款项来虚报利润，霍芬伯格制造了美国历史上最大的金融诈骗案之一。1995年，他承认犯有邮件欺诈、逃税和妨碍司法公正等罪名，被判处20年监禁。尽管他告诉检方爱泼斯坦涉及这场庞氏骗局，但爱泼斯坦从未因此受到指控。
而在霍芬伯格入狱期间，爱泼斯坦在前女友兼长期同伙麦克斯韦（Ghislaine Maxwell）的协助下招募年轻女子进行性剥削和虐待。2019年7月，爱泼斯坦因与未成年人的性交易被起诉，一个月后在狱中离奇死亡。英国《独立报》提到，霍芬伯格后来说，自己在1988年提供的200万美元借款让爱泼斯坦开始积累财富。而在爱泼斯坦数十年性虐待年轻女孩期间，他的个人财富被用来令他免受公众舆论和法律的追究。
在服刑18年出狱后，霍芬伯格宣布断绝自己与爱泼斯坦的关系，并敦促自己公司的受害者起诉爱泼斯坦，以追回部分资金。2019年，霍芬伯格在接受《华盛顿邮报》采访时指控称，爱泼斯坦是他通过塔楼金融公司实施庞氏骗局的同谋，并指控他是“这场骗局的设计师”。
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