在追踪记录夏季高温363年后，英国可能即将经历这个国家历史上从未见过的极端高温天气。
7月18日，席卷欧洲的高温热浪向北蔓延至英国，使得这个通常寒冷潮湿的岛国朝着有记录以来的最高气温迈进。英国气象局表示，当天英国最高温度出现在英格兰东部的萨福克郡，达到 38.1℃，成为今年最热的一天。威尔士更是创下了有记录以来最热的一天，哈瓦登的温度达到了37.1℃。
新德里、伊斯兰堡、休斯顿的人们对这样的温度可能已经习以为常，但这种情况如今发生在对极端高温毫无准备的英国——这里常年多雨天气温和，酷热足以使大多数地区陷入瘫痪状态。
英国气象部门警告，预计19日最高气温将进一步攀升到创纪录的40℃以上。
英国各地创下历史高温极值
不是为高温设计的城市
英国是最早开始系统记录天气的国家之一，其历史可以追溯到罗马帝国时期，然而自从1659年开始有科学的天气观测记录以来，伦敦——这座高纬度的城市——从未经历过今天预测的这般高温。
当代的英国城市并不是为极端高温天气而设计的。在这个国家，很少有家庭装有空调。相反，传统上建造房屋是为了保持热量。
本周的极端炎热天气对英国的社会运行带来异常严峻的考验。
综合《纽约时报》、《卫报》和美联社18日的报道，由于部分跑道已经融化，英国皇家空军布里兹诺顿基地的飞行活动停止。泰晤士河上一座可以追溯到维多利亚时代的桥梁锁链被包裹在反光箔中，以保护它们免受阳光的照射。
18日，数以百万计的上班族不得不抵制住空调的诱惑（英国通常只有办公场所有空调，家中则没有），待在家中工作——因为英国交通部门发布警告称，当天非极为必要不要出门，因为高温可能会扭曲铁轨，引发交通事故。在令人窒息的伦敦地铁上，少数的乘客拼命挥舞着手中的扇子。
此外，英国大部分学校也已经关闭。由于太热，英格兰的一些医院不得不取消手术。政府表示，许多没有空调设施的养老院中的老人是他们的主要担心对象。零售商表示，电风扇、空调装置和洒水器的销量正在飙升。
一场“人为”的灾难？
英国眼下经历的高温是欧洲，乃至全球许多国家和地区正在经历的极端高温热浪天气的缩影。
过去的这个周末，整个欧洲都处在热浪和野火的阴影之下。在情况最严重的南欧地区，西班牙、葡萄牙和法国在持续多日的热浪中与失控的野火持续搏斗。7月17日，其中一场大火蔓延到两处游客众多的大西洋海滩边。迄今为止，至少已有1000多人因高温而死亡。
除了欧洲，中东、南亚、东亚和北美等地的一些国家也正在热浪中备受煎熬。
一些专家表示，欧洲人正在见证一场由人为气候变化造成的热浪。
英国气象局的气候归因科学家尼科斯·克里斯蒂迪斯（Nikos Christidis）博士说：“我们希望我们不会遇到这种情况，但我们有史以来第一次预测英国的气温将超过40℃。”
“气候变化已经影响了英国出现极端温度的可能性。在当前气候下，英国出现40℃的可能性或是不受气候变化影响的自然气候下的 10倍。”他说。
联合国秘书长安东尼奥·古特雷斯19日在一场气候对话会上向来自 40个国家的代表发出了警告，呼吁采取更具体的行动来应对“气候紧急情况”。
“我们有一个选择，集体行动还是‘集体自杀’，由我们决定。”古特雷斯表示，一半的人类处于洪水、干旱、极端高温和野火的危险地带。没有一个国家可以幸免。
责任编辑：张建利