[文/观察者网王世纯]自2018年“卡舒吉”案以来，美国和沙特关系持续紧张，而近期拜登访问沙特的消息引发了国内外的争议。对此，美国总统拜登当地时间7月9日在《华盛顿邮报》撰文，为他即将对沙特阿拉伯的访问辩护。
拜登称，此次访问旨在加强两国的“战略伙伴关系”。作为美国总统，他的工作是“保持国家的强大和安全”，以应对中俄。而中东的能源供应“非常关键”，为此，他必须和沙特接触，以维护一个“一体化和更加稳定的中东”。
面对外界的人权争议，拜登同时强调将坚持“基本的美国价值观”，承诺在与沙特王储穆罕默德的会面中关注人权问题。
《华盛顿邮报》撰文截图
拜登这样写道：“作为总统，我的职责是保持我们国家的强大和安全。我们必须反击俄罗斯的进攻，让美国处于最好的状态来战胜中国，并为世界上一个重要地区的更大稳定而努力。”
拜登表示，他知道很多人不同意他访问沙特的决定，但他本人在人权问题上的观点是清楚和一贯的，而且每次出国访问总会把基本自由问题列入议程。
拜登在文中承认，他此行重点是为了促成一个更加一体化和稳定的中东地区，拜登称，该地区“对我们所依赖的全球贸易和供应链至关重要”，同时还指出，鉴于俄罗斯进攻乌克兰后受到的制裁，中东的能源供应“非常关键”。
尽管拜登提及了大国竞争、人权等诸多因素，但彭博社评论称，拜登此行的目的，还是敦促沙特和其他海湾国家增加石油产量，以推动美国国内汽油价格下降。
2018年沙特驻伊斯坦布尔领事馆发生的卡舒吉谋杀案让美国与沙特的关系一度紧张。而拜登还是总统候选人时就多次批评特朗普“包庇”沙特的行为，并称卡舒吉谋杀案让沙特成为国际上的“贱民国家”。
而在拜登上任后，美沙关系也持续紧张，拜登政府发布的美国情报调查结果基本确定了沙特王储穆罕默德是卡舒吉谋杀事件的幕后策划者。但王储本人否认参与其中。
法新社评论称，拜登此行还预示着政策上的转变，即放弃因沙特记者卡舒吉遇害一事而排斥沙特王储穆罕默德。
拜登计划在当地时间7月13日访问沙特。上个月，拜登本人曾向记者强调，自己将与沙特国王萨勒曼及其团队会面，不会见到王储穆罕默德。但白宫后来证实，拜登也将与穆罕默德会面。
除了谈及沙特之行，拜登还谈及了美国与伊拉克、伊朗、以色列等中东国家的政策。他在文中表示，他从特朗普那里继承了一个不太稳定的地区，但自他上任以来，中东局势有所改善。拜登指责特朗普退出2015年的伊朗核协议，但对于伊朗，拜登表示他的政府还是要利用“经济和政治压力”，迫使伊朗回到核协议当中。
微博相关解读
早前报道
选前曾诬称沙特“贱民国家”，拜登扭捏辩解中东行“不为石油”（澎湃新闻）
白宫6月14日宣布，美国总统拜登将于7月中旬访问以色列、巴勒斯坦以及沙特阿拉伯。外界认为，拜登出访沙特是俄乌冲突和国际油价飙升背景下的利益考量，与其大选时扬言要使该国成为“贱民国家”的态度大相径庭。面对批评，拜登政府表示，此行的重点应为安全问题而非能源问题。
任内首次中东之行
这是拜登总统任内第一次访问中东。据美联社14日报道，拜登中东之行首站为以色列，将与以色列总理贝内特会面。第二站，他将在约旦河西岸会见巴勒斯坦总统马哈茂德·阿巴斯等人。此外，拜登还将访问沙特的港口城市吉达，与海湾阿拉伯国家合作委员会（GCC）领导人会面，并与沙特国王萨勒曼和王储穆罕默德·本·萨勒曼会面。
拜登访问沙特期间，正值海合会的六个国家和埃及、伊拉克、约旦在吉达举行会议。据报道，拜登将与九个国家的领导人讨论一系列双边、地区和全球问题，还将讨论扩大区域经济和安全合作的方法，包括新的基础设施和气候倡议、应对伊核问题、确保全球能源和粮食安全等。
有外媒认为，拜登此行有助于推动以色列与周边阿拉伯国家关系正常化。美国有线电视新闻网（CNN）14日刊文指出，美国总统专机“空军一号”将直接从以色列飞往吉达，“这本身就是该地区关系升温的迹象”。
“言行不一”引批评
值得注意的是，由于美国情报机构认为可能是沙特王储穆罕默德·本·萨勒曼下令于2018年杀害了沙特记者卡舒吉，拜登政府曾明确表示将避免与沙特王储直接接触。
拜登的“言行不一”招致了美国国内对拜登政府立场和沙特人权问题的批评。据CNN报道，卡舒吉的未婚妻哈蒂丝·简吉兹表示，拜登与王储会面的决定令她和其他支持自由和正义的人们感到沮丧，并指责拜登“失去了道德指南针”。
美国国会参议院多数党鞭、伊利诺伊州民主党参议员迪克·德宾对拜登的此次访问感到担忧，他对控制油价的需求表示理解，但仍呼吁拜登改变计划。参议院少数党党鞭、南达科他州共和党参议员约翰·图恩希望拜登专注于美国的能源，而不必与沙特王储打交道。
CNN刊文称，拜登的决定和国会议员的反应符合美沙关系的普遍模式，即华盛顿对与其价值观相冲突的行为感到厌恶，而又由于沙特的石油和关键战略地位而被拉回“便利的婚姻”中。文章指出，拜登此行是为了说服沙特开采更多原油，以帮助缓解美国汽油价格创历史新高可能带来的政治影响。
针对美国国内对沙特的批评，前沙特驻美大使、沙特情报总局前局长图尔基·费萨尔亲王11日在沙特《阿拉伯新闻》（Arab News）撰文回击。他罗列了关塔那摩监狱、阿布格莱布监狱虐囚丑闻等一系列美国的人权问题，这些事情尚有待美国总统和国会裁决，而美国却在指责沙特的人权问题，“住在玻璃房子里的人不应该扔石头”。
油价问题难回避
随着欧盟各国同意分阶段禁止进口俄罗斯石油，全球原油市场供应紧张，国际油价持续上涨。
据《纽约时报》6月14日报道，在美国的游说下，沙特等石油输出国组成的“OPEC+”联盟同意在7月和8月小幅提高产量目标。然而，增产给美国油价带来的缓解作用有限，全美平均汽油价格已超过每加仑5美元（约合人民币8.89元/升）。这是美国历史上平均汽油价格首次突破5美元。
尽管如此，拜登政府近日一再坚称，访问沙特和会见王储的决定更多地与地区安全问题——而非油价问题——有关。
当地时间6月12日，拜登表示，沙特之行与能源无关，前往沙特是因为恰好在该国举行大型国际会议。
白宫新闻秘书卡琳·让-皮埃尔13日说，虽然能源将会成为讨论的焦点，但各国之间的关系远比这复杂得多，仅将石油视为这次出访的目的是完全错误的。
她随后对媒体表示，拜登仍坚持之前关于卡舒吉遇害案的评论，“我们没有忽视总统上任之前发生的任何行为”。
让-皮埃尔强调，拜登打算重新调整与沙特的关系，使其不至于完全破裂，并称赞沙特促成也门冲突方延长停火“挽救了无数人的生命”。
