参考消息网4月19日报道英国《星期日泰晤士报》网站4月17日发表题为《顿巴斯的残酷战斗将发生坦克对战》的文章，作者为英国联合部队司令部前司令理查德·巴伦斯。全文摘编如下：
乌克兰东部顿巴斯地区意料之中的战斗，可能出现第二次世界大战以来规模最大的坦克对战。乌克兰局势——以及在可预见的未来西方与俄罗斯之间的关系——或许取决于这场战斗的方式。那么，它会如何展开呢？
这片地区是世界主要坦克战区。1943年，俄罗斯西南地区的库尔斯克之战，参战军人达200万，坦克6000辆，堪称史上规模最大的一次坦克战。顿巴斯的战斗不会有那么大规模。但是，70多年后的坦克，以及俄罗斯人如何娴熟地使用坦克，这两个因素将决定战斗的走向：在一场残酷、大规模的冲突中，坦克将大战坦克，成为国与国之间“存亡”之战的例子，即使是在21世纪。
值得了解的是，坦克是什么以及为何要赋予它一定的军事尊重。俄罗斯的主要坦克型号是T-72，源自苏联时期的设计，经历了数轮现代化改造。乌克兰人也有自己的坦克，通常是同样型号。这也是他们为何能将俘获的坦克用拖车拖走、加以改装利用的原因。
在军人、坦克、火炮、军机、弹药及燃料的相对数量方面，规模确实将非常重要。
俄罗斯人将集中大部分军机、导弹、装甲部队、炮兵、后勤和储备，尽可能多地占领顿巴斯地区。
顿巴斯的部分地面要比乌克兰北部更加空旷，尽管非常潮湿的春季会让很多地方难以攻占。我们不应假设俄罗斯坦克会像它们进攻基辅时那样，排成一个车队沿着马路行驶。
俄罗斯人将迅速操作坦克驶过较空旷的地区，以坦克兵所说的“突击行动”打垮乌克兰阵地，即熟练地将机动与火力结合起来，在守军尚未来得及反应之前就击垮它。
使用得当的话，坦克将配备乘坐同样机动但较轻型装甲车辆的步兵，利用突击效果，在“封闭地带”（如林区和建筑区）为坦克领航并提供保护。这一切都要借助密集的炮兵（这场战争迄今的最大杀手）的支持，从而能够破坏或摧毁目标，并将守军困在掩体中，直到最后一刻。
坦克战的前奏可能是俄军从陆地和空中对乌军阵地发动火力射击，意在阻止他们行动，直到俄罗斯坦克碾过他们。
以这种方式击垮乌军，对俄罗斯成功包围乌克兰部队至关重要。切断通往顿巴斯的供给线，防止乌克兰撤出部队，这对俄罗斯来说比代价高昂的前线进攻更重要。
这场战争表明了技术正在如何改变坦克应该起到的作用。透过卫星监视、公开来源数据以及社交媒体披露，俄军的此次军事行动受到了密切观察。隐藏一支部队的集结或它给城市和平民造成的巨大破坏，都是不可能的。大规模坦克部队不再能够完成冷战时期设想的那种突袭。它们必须分散才能免于被摧毁，只有在最重要时刻才应该被集中起来。
战争还证明了精确武器不断提高的重要地位，从巡航导弹到较近程的“智能”反坦克武器，超过了之前占支配地位的军备，如舰艇、坦克和军机。数字时代正在改变战争的方式——包括网络战，但在马里乌波尔，没有人死于这种形式的战斗。
顿巴斯战斗将表明：坦克是在现代战场上占领并保住领土，以及摧毁敌人的重要组成部分；同时还将证明，坦克必须不同于过去——用新型保护材料减轻重量，配备具有数字技术优势的数据链接、传感器，以及枪炮和导弹。
