随着拜登政府向国会提交2023财年国防预算和机密版本的《核态势评估报告》，美媒频频爆料美国新型核武器的进展，并宣称拜登政府在核武库升级和核武器使用政策上给出了“理性决定”。种种迹象表明，拜登政府已违反竞选承诺，在核武库升级与运用上更加“肆意妄为”，令全球再次笼罩在比以往更加危险的“核恐怖”阴影之中。
危险一全面升级核武库
据美国《防务新闻》网站6日报道，以“陆基战略威慑”项目为名研发的下一代陆基洲际弹道导弹正式被命名为“哨兵”。该型弹道导弹携带W87核弹头，预计在2029年之后1比1取代美军现有“民兵-3”洲际弹道导弹。这意味着美核武库的升级改造进入“快车道”。
目前，“民兵-3”洲际弹道导弹是美“三位一体”核武库中的陆基核打击力量，于1970年首次部署，现役400枚，采用井基发射方式，共有400个发射井，另有50个备用存储井。
美国防部表示，“哨兵”洲际弹道导弹建设将耗资1000亿美元，比将“民兵-3”导弹延寿至2075年的花费少380亿美元。美空军方面宣称，“哨兵”洲际导弹将采用模块化架构，不仅方便未来升级改造，也利于维护保养。美空军现有的导弹发射井、指挥控制中心以及其他地面基础设施也将随着“哨兵”导弹的服役一并进行升级改造，这将大大提升对中俄的战略威慑能力。
根据拜登政府提交的2023财年国防预算，美国用以维护并升级核武库的支出将达到344亿美元，远高于2022财年的277亿美元。其中，63亿用于建设“哥伦比亚”级战略核潜艇，50亿打造B-21轰炸机，36亿建设新一代“哨兵”洲际弹道导弹，10亿用于研发新型远程防区外空射核巡航导弹，48亿用于升级核指挥控制系统等。可以看出，拜登政府已着手对美“三位一体”核打击力量的各个支柱进行全面升级。从近些年美历届政府的做法看，尽管美一直对外宣称实施军控措施，但美核武库在进行着“纵向扩散”。
一是投送工具越来越先进。洲际导弹、战略核潜艇和远程轰炸机是美对外构成战略威慑的“三驾马车”，目前美军现役的战略核武器投送力量基本服役于上世纪七八十年代，现在已走上全面替换的道路。除将服役“哨兵”洲际弹道导弹外，美海军正在研发“哥伦比亚”级战略核潜艇，以替换现役的14艘“俄亥俄”级战略核潜艇；美空军正在研发B-21战略轰炸机，用来替换现役B-2和B-52H战略轰炸机。与老旧系统相比，新一代投送系统的突防能力更强、打击更精准、毁伤效果更大。
二是核弹头不断改进。根据《原子科学家公告》去年初公布的数据，美核武库中共有核弹头5550枚。其中，1750枚处于退役状态，但仍完好无损地予以保存，由美能源部负责；美国防部负责维护使用3800枚核弹头。在美军方负责的这3800枚核弹头中，1400枚已被部署在洲际弹道导弹上（包括“民兵-3”洲际弹道导弹和“三叉戟”潜射洲际弹道导弹），300枚部署在战略轰炸机投送的巡航导弹和核航弹上，100枚战术核航弹部署在欧洲，2000枚处于预备状态。虽然美早已不再进行核试验，但并未停止开发新型核弹头的工作。实际上，美在大力发展投送工具的同时，也在对核弹头进行升级。比如，B61-12核航弹将全面取代现有部署在欧洲的战术核航弹，F-35战斗机将具备挂载该型核航弹的能力；美军正在为“三叉戟2”潜射洲际弹道导弹开发新型的W88核弹头，为新型空射巡航导弹开发新型的W80-4核弹头，为“哨兵”洲际弹道导弹开发W87-1核弹头，适配洲际弹道导弹的新型W93弹头也已开始可行性研究。
三是着力发展低当量核打击武器。美军在发展B61-12核航弹等战术核武器的同时，也在发展运用战略投送手段发射的低当量核武器。最为典型的是美军开发了8000吨当量W76-2核弹头，并已在“田纳西”号战略核潜艇（上图）的“三叉戟2”潜射洲际弹道导弹上实现部署。与洲际弹道导弹的其他弹头动辄几十万吨爆炸当量相比，W76-2虽然当量低，但毁伤效果却因打击精度高而提升，该型弹头不仅能够打击地面军事基地等软防护目标，还具备摧毁地下导弹发射井等硬防护目标的能力。
四是大力发展核探测与指挥控制系统。持续加大侦察监视能力建设，对他国核武库动向进行严密监控。据《纽约时报》报道，俄乌冲突爆发后，俄总统普京宣布俄战略核打击力量处于高度戒备状态，美各种天基侦察装备对俄核武器保持24小时监视。美军还大力发展新型核武器指挥控制系统，如准备替换“末日飞机”等。
危险二拉低“使用门槛”
除了升级核武库，美国在核武器使用政策上也越来越“咄咄逼人”。美国防部近日已拟制完毕新版《核态势评估报告》并向国会提交了机密版本，从当前透露出来的“只言片语”看，拜登政府在核武器使用政策上并未像外界预期的那样“抬高核使用门槛”。
早在2020年3月，在美总统竞选期间，作为候选人的拜登在《外交事务》上撰文称，“我认为美国核武库的唯一目的应该是威慑并在必要时对核攻击进行报复。作为总统，我将与美国军方和美国盟友协商，努力将这一信念付诸实践。”美舆论普遍解读为拜登将大幅提升美使用核武器的限制条件，只在对手使用核武器的情况下，美才会使用核武器。然而，已经撰写完毕的《核态势评估报告》表述已变为“美国核武器的基本作用是威慑针对美国、盟友与伙伴国的核攻击。美国只有在为保护美国或盟友伙伴国的重大利益的极端情况下，考虑使用核武器。”这番表述实际已背离拜登最初的说法。因为“重大利益”“极端情况”都未能予以明确界定，存在着相当程度的“战略模糊”，这也意味着美可能出现用核武器对付常规武器的情形，实际上明显拉低了美国的“核门槛”。
在拜登政府提交的2023财年国防预算中，取消了“海射核巡航导弹”的项目研发，似乎期望通过此举显示拜登政府实施核军控的姿态。“海射核巡航导弹”项目由特朗普政府时期提议设立，旨在使用攻击核潜艇或水面作战舰艇的“战斧”巡航导弹搭载核弹头，如同发展低当量核打击武器一样，提升美军的核威慑能力。但此举在美政坛迅速引发强烈争论，甚至美参联会主席米利上将日前在国会听证会上都反对拜登政府取消“海射核巡航导弹”项目。拜登政府出于安抚国内反核力量的政治考虑采取了“欲盖弥彰”的做法。拜登政府首先挑起争议，然后通过国会之手来增加预算，从而达到撇清自己政治责任、保留相关项目的双重目的。
危险三误判风险大增
尽管美核武库不断升级，但美军给出的理由却从来都是应对中俄构成的“核威胁”。针对中国，美军官员不断宣称中国升级核武库。美国印太司令部司令阿奎利诺在访问澳大利亚期间向英国《金融时报》表示，中国正在“大幅增加”核武库，五角大楼预计到本世纪20年代末，中国的核弹头将翻两番，达到1000多枚。针对俄罗斯，美不断宣称俄核武库弹头数量超过美，不断对以美国为首的北约实施“核讹诈”，特别是俄拥有2000枚战术核武器，对北约国家构成严重威胁。
一位中国军事专家7日对《环球时报》记者表示，尽管美不断将中俄两国当作“挡箭牌”，但实际上美国才是将全球拉入“核阴云”之下的罪魁祸首。美国持续升级核武库，特别是发展低当量核武器的做法，将大幅提升爆发核战争的风险。从美方角度看，发展低当量的战术核武器看似能提升自身核威慑能力，却大大增加美方使用核武器的“诱惑”，而且容易造成对手的战略误判。像“战斧”巡航导弹一旦发射，在战场上根本难以区分是搭载了常规弹头还是核弹头，这种情势将迫使对手“先发制人”使用核武器反制。核武器的使用，最初可能是低当量、战术级别的，最终将导致出现螺旋上升、威胁人类生存的全面核战争。
责任编辑：薄晓舟
