50年前，当选的澳总理高夫·惠特拉姆宣布与中国领导人同意恢复澳中外交关系，“我们外交政策中的严重扭曲现在已得到纠正。”当时，澳大利亚外交政策的这一重大转变被认为是较少争议的，因为美国也在做同样的事情。50年后的今天，在超过一代人的时间里，中国问题首次闯入澳大利亚大选，这在过去半个世纪多数时候是不可想象的。
中国的崛起及其商机，意味着与北京的建设性工作关系如今被视为（澳）两党的问题。但近年来，澳大利亚与其经济保障者（中国）的关系出现动摇，并成为澳两党用来攻击对方的一个话题。鉴于这一切，问题变成了：澳大利亚如何驾驭同这个地区巨人下一阶段的关系，以及未来工党政府如何将对华政策转向更可持续的发展？在新的政治管理下，澳大利亚很可能会发现自己重新调整对华政策，是可能的、可取的。
澳政府把“中国威胁”当作选举问题，并利用反对党（工党）领袖安东尼·阿尔巴尼斯所谓“缺乏国家安全方面的经验”这点。这意味着，如果执政联盟赢得选举，堪培拉与北京的关系仍将是困难的。如今澳政府几乎每天都会有部长级官员出面，攻击工党“对中国软弱”。这种策略让人想到惠特拉姆时代之前的选举。当时，所谓共产主义影响扩散的“多米诺骨牌理论”被用来吓唬（澳）选民。
当然，彼时和现在最大的区别在于，中国如今是澳大利亚的最大贸易伙伴。中国因而成为澳持续经济福祉的保障者。这使得澳部长们对中国的持续抨击成为一种冒险行为。按照目前趋势发展下去，澳将朝着这个方向行进——与美国建立更紧密的军事关系，并面临对华关系变得更紧张的风险。
鉴于这一切并考虑到选举压力，阿尔巴尼斯如何反驳攻击他“亲华”的那些言论？不妨回顾一下（历届）工党政府如何驾驭澳大利亚最重要的地区和经济关系的历史记录。无疑，他不会忘记惠特拉姆的突破，毕竟这是工党历史上最重要的事件之一；他还几乎肯定会考虑从霍克到基廷（两人都是澳前总理——编者注）有效处理对华关系的那些例子；如果他不听取前总理陆克文的建议，那也将令人惊讶。但在谈到处理对华关系时，或许不会被立即想起的名字是朱莉亚·吉拉德。与阿尔巴尼斯一样，吉拉德的政治经验也是在国内领域。但在对华打交道方面，她执政时可以说是过去20年澳中两国关系最富有成效的时期。
当然，2022年的中国与2010-2013年的中国不一样。过去10年，中国变得更加强大，而且明显更加自信。尽管如此，阿尔巴尼斯或许能从本党的对华政策演变历史中获得启发。
在惠特拉姆的历史性举动50年后，2022年将提供一个反思的机会——反思应如何重新强调澳大利亚在本地区的中等强国和可靠斡旋者的角色，同时不削弱与美国的安全伙伴关系。另一方面，若联盟党再度执政，澳中两国摩擦短期将难以缓和。这种情况下，惠特拉姆周年纪念或许只是一个历史的脚注。（作者托尼·沃克，陈俊安译）
责任编辑：王珊珊
