浮冰融化 更多北极熊近亲繁殖

日期:09-11

原标题:浮冰融化更多北极熊近亲繁殖

全球变暖导致北冰洋浮冰融化,北极熊栖息地减少。挪威一项研究显示,越来越多北极熊为繁衍下去,不得不近亲繁殖,进一步加剧灭绝风险。

挪威生物经济研究所联合挪威极地研究所等机构,对1995年至2016年间生活在挪威斯瓦尔巴群岛四个地区的622头北极熊展开基因检测,发现它们的基因多样性减少3%至10%。其中,在浮冰减少最严重地区,北极熊基因多样性减少得最厉害。同时,不同地区的北极熊基因差异越来越明显,基因分化程度增加近两倍。

研究人员认为,最可能的原因是浮冰融化造成北极熊栖息地四分五裂,更多熊无法“出远门”,不得不近亲繁殖。虽然眼下北极熊近亲繁殖程度不高,但随着北极熊活动范围越来越小,近亲繁殖现象今后可能加剧,进而出现“近亲交配衰退”,即后代减少、弱小或不育,从而提升灭绝风险。

这项研究还显示,由于浮冰越来越少,北极熊难以捕食海豹,不得不改变饮食习惯,改吃鸟或鸟蛋,甚至自相残杀。

上述研究报告刊载于英国最新一期《皇家学会生物学分会学报》。研究人员写道,北极熊基因多样性损失的严重程度和速度“令人担忧”,气候变化正给它们带来越来越大的生存压力。

北极熊是世界濒危物种。世界野生生物基金会数据显示,全球现存2.2万至3.1万头北极熊。去年一项研究认为,浮冰融化导致北极熊难以觅食,部分种群可能在2100年前灭绝。(王鑫方)(新华社微特稿)

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