原标题：美国西部遭遇严重干旱，犹他州州长请求民众“祈祷下雨”
树木枯死，河床干涸，美国西部地区正在经历一场严重干旱。
据彭博社报道，美国西部几乎有四分之三的地区都遭受干旱影响。
受到干旱天气影响，由美国西部标志性胡佛水坝形成的水库，同时也是美国最大的水库——米德湖的水位已经降至上世纪30年代以来的历史最低位。
持续干旱带来的直接影响是水资源短缺，许多西部农民不得不放弃种植庄稼，频繁的干燥天气也提高了火灾发生的可能性。另外，米德湖水位暴跌也将影响胡佛水坝的供电能力，减缓能源输出。
目前，为缓解干旱带来的危机，已有多地宣布进入“干旱紧急状态”，犹他州州长甚至发布视频，请求州内民众，不分宗教信仰，“共同谦卑地祈祷下雨”。
美国最大水库水位降至历史低点
一场干旱席卷了美国加利福尼亚州、亚利桑那州、新墨西哥州以及内华达州、俄勒冈州和犹他州的大盆地地区。
《纽约时报》指出，目前并没有精确的参数来定义“干旱”，“干旱”通常被理解成一段异常干燥的天气，持续时间较长并对供水、农业、畜牧业、能源生产以及其他活动产生影响。
据美国全国广播公司（NBC）报道，美国西部已有72%的地区处于“严重干旱”状态，26%的地区处于“异常干旱”状态。
美国各州干旱情况。/美国干旱监测网站截图
其中，没什么能比米德湖暴跌的水位更能凸显美国西部地区干旱严重性。
胡佛水坝是美国综合开发科罗拉多河水资源的一项关键性工程，位于内华达州和亚利桑那州交界，而由胡佛水坝形成的水库——米德湖，是美国最大的水库，它直接关系到包括洛杉矶、圣地亚哥以及拉斯维加斯在内的2500万人的用水问题。
就是这样一个具有重要意义的湖，近期水位却一降再降，引发民众忧虑。
胡佛水坝水库的水位降至历史低点。/路透社报道截图
截至当地时间6月9日，米德湖水位降至1071.56英尺，打破了其在2016年创下的历史最低水位纪录，其水容量也只剩下原本的36%。
不过，这仍不是终点。美国垦务局（Bureau of Reclamation）发言人Patricia Aaron表示，预计米德湖的水位将会持续下降，直到2021年11月。
事实上，此次席卷美国西部的干旱并不是孤立事件。美国西南部地区干旱已经持续了20多年，俄勒冈州、怀俄明州、加利福尼亚州和新墨西哥州等9个州自2000年以来，就开始出现干旱。
2012年至2021年美国西部地区干旱情况。/路透社报道截图
2020年4月，哥伦比亚大学研究人员还发布了一份报告。该报告认为，主要集中在美国西南部的干旱很可能会发展成为1200多年以来，最严重的一次大旱。
美国宇航局戈达德太空飞行中心的研究员安德鲁·巴杰也认为，目前美国西部的干旱事件符合过去20年长期特大干旱的模式。
干旱将导致缺水、缺电甚至火灾
其实，即便在正常情况下，美国西部的大部分地区也要比其他地区更为干燥。
加州地区多为地中海气候，冬天潮湿，夏天干燥炎热。整体来看，美国西南部地区也有多处沙漠，干旱原本就经常在该地区发生。
然而，气候变化正在使干旱情况变得更糟。
CNN指出，干旱是一种“恶性循环”，干燥的土地导致蒸发减少，蒸发减少导致云层减少，缺少云层遮蔽，阳光照射就会增多，进而带来更多热量。近年来，随着气温不断上升，高温正在推动这种“恶性循环”。
这就让正常情况下几周不下雨的地区，恶化成几个月不下雨，积雪加速融化，土壤和植被也失去了越来越多的水分。据《福布斯》报道，专家指出，正是气候变化加剧了干旱，还创造了难以从干旱中恢复的条件。
美国西部正面临水资源短缺。/《福布斯》杂志报道截图
干旱带来的直接影响，便是水资源短缺。英国《卫报》指出，大约每10个美国人里面就有一个依靠科罗拉多水系提供水源，而根据美国内政部数据，持续性的干旱已经导致科罗拉多水系的容量减少了一半。
缺水也导致农作物的生长受到打击。仅加州就生产了美国三分之一的蔬菜和三分之二的水果和坚果，缺水会破坏农田并阻碍作物生长。预计干旱将进一步影响美国粮食供应，甚至推高其国内粮食价格。
另外，干旱缺水还可能影响能源供应。以米德湖为例，其水位下降还关系着胡佛水坝的电力供给问题。据美国西部地区电力管理局数据，胡佛水坝通常发电量是2074兆瓦，可供800万民众使用，而当地时间6月8日的发电量却只有1567兆瓦，供电能力下降了25%。
“更直白点解释，米德湖水位每下降1英尺，就意味着6兆瓦电量的损失。”Aaron说道。
随着美国西部地区天气持续干燥，民众也越来越担心火灾的发生。
据路透社报道，仅在加利福尼亚州，上个火灾季节就发生了近1万起火灾事件，烧毁了170万公顷的土地，几乎相当于科威特的国土面积。专家指出，一旦发生野火，气候变化也可能导致火灾情况变得更糟。
多地宣布进入干旱紧急状态
为了有效应对干旱问题，美国西部地区官员都在各自“出招”。
加利福尼亚州州长加文·纽瑟姆已经累计让该州58个县中的41个县进入了“干旱紧急状态”，从而让州政府对水资源有更大的控制权。
犹他州州长斯潘塞·考克斯也于今年3月宣布全州进入干旱紧急状态，并要求所有犹他州人节约用水。5月，犹他州州议会同意将该状态延续至10月底。
犹他州州长请求民众“祈祷下雨”。/推特截图
考克斯还“大打感情牌”，他在推特上发布视频说道，鉴于目前的干旱情况，请求州内民众，不分宗教信仰，谦卑地祈祷下雨。
新墨西哥州部分地区的农民被建议不要种植作物。为了节约水资源，内华达州还签署法案要求移除“非功能性”草地，预计将有三分之一的草地被移除。
除各州政府外，预计美国联邦政府也将出台措施帮助应对西部地区干旱问题。根据美国垦务局发布的报告，预计美国联邦政府或将于8月份首次发布水资源短缺声明，届时将影响到资源分配问题。
Aaron指出，到2022年，米德湖很有可能被宣布为一级短缺状态，这意味着其周围的州将不得不实施节水措施。据CNN报道，目前亚利桑那州已经在对此制定应急计划，既确保水资源供给，又使河流资源能传给子孙后代。
文/若曦
责任编辑：陈琰 SN225