原标题:延长接种间隔期、接种剂量减半……新冠疫苗供应不足,各国竞出奇招
从上月开始,全球各国陆续开启了大规模的新冠疫苗接种。但随着接种的进行,多国政府纷纷发现库存“告急”,而制药企业也表示无法提前交付下一批订单。
面对疫苗供给滞后,据路透社4日报道,多国政府开始“绞尽脑汁”设法为尽可能多的民众提供疫苗保护,比如推迟第二次接种时间、降低接种剂量等等。不过,这些“奇招”由于没有临床数据支持,也引来了不少批判。
而更为雪上加霜的是,对于潜在市场是全球所有人的新产品,新冠疫苗的接种规模及其紧急性让生产商并没有足够人力来满足庞大的订单需求。
接种进度滞后、疫苗库存不足各国奇招频出
据路透社4日报道,继英国之后,为了在疫苗供给滞后的情况下尽快让更多民众接种,德国正考虑推迟第二剂新冠疫苗的注射时间。目前,德国卫生部正在寻求一个独立疫苗接种委员会的意见,以决定是否推迟第二剂注射。
↑德国正考虑推迟第二剂新冠疫苗注射时间图据路透社
而就在4日当天,丹麦政府宣布,允许将两剂疫苗接种的间隔时间从3-4周延长至6周。上周,英国政府采取了类似举措,推迟注射由德国BioNTech公司和辉瑞公司研发疫苗的第二剂的时间。
然而,对于各国政府的决定,德国BioNTech公司和辉瑞公司在一份联合声明中指出,没有试验数据支持延迟注射第二剂疫苗的安全性和有效性,“没有数据表明,第一次注射后的保护作用在21天后仍能持续。”
欧洲药品管理局则表示,应当充分尊重辉瑞疫苗两次接种最大间隔为42天的规定,以获得充分的保护。
不过即便延长间隔时间尚未在临床试验中得到验证,但一些科学家表示,在特殊情况下,这是一个明智的举措。
“鉴于目前疫苗短缺,感染和住院人数不断创新高,让尽可能多的人尽早接种疫苗,可能是更有效的策略。”柏林夏利特医院疫苗研究小组的负责人列夫-艾瑞克·桑德尔表示。
而在感染人数仍不断创新高的美国,疫苗接种进度也远远落后于预期。当地3日,美国国家过敏症和传染病研究所所长福奇表示,美国自去年12月14日开展疫苗接种工作以来,至今有超过420万人注射疫苗,远低于政府计划在2020年底前接种2000万人的目标。
为了加快接种速度,美国新冠疫苗计划“曲速行动”的首席顾问蒙塞夫·斯拉维在采访时透露,联邦政府正在考虑将美国疫苗企业莫德纳(Moderna)公司研发的新冠疫苗每针剂量减半。
但这一“大胆”的设想遭到美国食品药品监督管理局(FDA)的反驳。FDA在当天迅速发声表示,这种做法并不成熟,或会对公众健康产生不可预测的风险。
与此同时,作为疫苗接种“模范生”的以色列,也出现疫苗供不应求的困境。自去年12月20日开启大规模接种以来,以色列多次超额完成每天接种15万剂的目标。牛津大学发布的疫苗追踪网站“数据看世界”显示,以色列在接种方面的速度大大超过了美国、加拿大和几个欧洲国家。
↑1月3日,以色列首都特拉维夫接种完疫苗的民众图据美联社
然而,《华盛顿邮报》5日报道,以色列疫苗接种的速度太快,导致疫苗快用完了。该国卫生官员表示,正在与其他各国竞争,努力采购更多的疫苗或加快现有订单的交付工作。不过即便如此,目前已预约的疫苗接种工作仍需推迟,并且可能会暂停给年轻人接种,优先满足老年人第二针接种的数量。
招不到人,全球疫苗生产线人力短缺
据《华尔街日报》4日报道,在各国政府设法让更多人接种疫苗之际,一些国家的新冠疫苗生产商也陷入了困境——没有足够的员工来满足如此庞大的订单需求。
对生产商而言,新冠疫苗创造了一个庞大的新产品类别,潜在市场是地球上的每个人。行业跟踪机构PharmacSource数据显示,2021年新冠疫苗的全球产量预计将达到60亿剂。
在这场现代史上最大规模的药物交付行动中,随着需求与供给严重失衡,辉瑞公司、Moderna等公司一开始向合同制造商寻求帮助。然而,这些帮助生产的制药商,同样也需要更多的支援。据《华尔街日报》数据,在全球十大新冠疫苗生产承包商中,有高达5000多个空缺职位。
↑全球诸多新冠疫苗生产承包商中有数千职位空缺图据《华尔街日报》
去年10月,为了招聘更多的员工,英国牛津疫苗和强生公司疫苗的生产承包商、总部位于马里兰州的Emergent BioSolutions Inc。派出了包括公司CEO和六名高管出席线上招聘会推销自己公司。
但在两个多月后,这家公司仍有约200个空缺职位,包括仓库助理、质量保证分析师,甚至还有一名供应链管理总监。公司执行副总裁柯克表示:“如今想要招聘和扩大生产规模已经变得颇具挑战性。”
制药领域专家称,像Emergent这样的承包商负责生产大约六分之一的疫苗等复杂治疗产品。但新冠疫苗庞大的接种规模及其紧急性大大提高这一比例,这让生产企业措手不及。
除疫苗供给滞后、物流要求苛刻外,劳动力短缺成为全球疫苗接种的另一个潜在包袱。许多制造商正想方设法填补通常需要资深专业经验的职位。而由于疫苗生产进度24小时不间断,招聘到愿意上夜班的工人同样十分艰难。
美国最大的合同制造商之一卡兰特公司(Catalent Inc。)已与Moderna、阿斯利康和强生等多家制药企业签署了新冠疫苗生产合同。而为了招募员工,这家企业在各大广播流媒体应用上投放广告,瞄准住在工厂附近的人,并为上夜班的人提供3000美元的签约奖金。
该公司负责营销和战略的副总裁伯尼·克拉克表示,除工厂生产员工外,公司总部也有数百个职位空缺,这可能直接影响公司可以分配给新冠疫苗的额外产量。新冠疫情加剧了人才争夺战,但对于疫苗生产商而言,这却是至关重要的环节。“要不断增加产量和生产线,就必须有人来运营它们。”克拉克说道。
红星新闻记者徐缓