美媒披露英国防疫采购黑幕:政府亲友团瓜分110亿美元大单

日期:12-20
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原标题:美媒披露英国防疫采购黑幕:政府亲友团瓜分110亿美元大单

[编译/观察者网齐倩]多城再度“封锁”,民众纷纷扎堆“出逃”……12月19日,为遏制疫情大规模反扑,英国政府宣布在伦敦等部分地区实行更严格的防疫措施。这一切发生在2020年圣诞节前夕,英国似乎踏入了“恐怖游轮”。

为什么3月份场景时至今日重现?美国《纽约时报》17日点明了部分原因,包括对医疗资源的浪费、对疫情的轻视,更为重要的是政府在医疗资源采购上的任人唯亲。

为了弄清英国战后最大规模的支出热潮之一,根据英国政府签订的合同等公共记录,以及对数十名政府官员、企业主管、医生和护士的采访,《纽约时报》发现:在已公开的约1200份、总价值近220亿美元(约合1438亿元人民币)的政府合同中,约110亿美元流向了由执政的保守党政界人士的朋友和同事经营的公司。

其中,少数与保守党有关系的公司一些合同以秘密的“VIP形式”进行,这些公司可被“优先考虑”。截至目前,英政府没有公布近500家进入VIP名单的公司的名字,这加剧了民众对于裙带关系的担忧。

报道截图

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今年3月底,为应对突如其来的新冠疫情,英国政府内部在一场会议上,仓促地拼凑了一个充满“官僚气息”的采购系统。该系统由富有的前投资银行家、保守党要人,如今在上议院任职的保罗·戴顿勋爵(Paul Deighton)负责。

近期,英国政府公布了1月至11月与疫情有关的1200份合同数据,总价值高达220亿美元。《纽约时报》分析后发现,这220亿美元中:

大约50亿美元(约合327亿元人民币)流向了有政治背景的公司,一些公司的员工包括前大臣和政府顾问,或是向保守党捐过款的人士;

大约60亿美元(约合392亿元人民币)被提供给了无医疗个人防护设备生产经验的公司。这些公司员工包括时装设计师、虫害控制者和珠宝商;

超过50亿美元的合同被授予了有逃税、欺诈、腐败和侵犯人权等争议历史的公司。

《纽约时报》称,已公开的1200份合同只是合同总额的一部分。英国监察机构国家审计署的数据显示,迄今为止,在头7个月授予的所有合同中,略高于一半的合同仍未向公众公开。

这代表了,由于疫情的紧迫性,英国政府在过去的8个月以来放弃了通常的透明规则,在没有竞争性竞标的情况下签订了价值数十亿美元的合同,其中包括与戴顿勋爵有经济利益或私人关系的几家公司。

戴顿勋爵是采购计划的核心人物,曾任高盛高管的戴顿勋爵仍参与商业活动,与至少七家公司有财务或个人关系,这些公司获得了利润丰厚的政府合同,总价值近3亿美元。这包括了获得7800万美元订单的霍尼韦尔公司、获2.05亿美元订单的英国制药公司阿斯利康、获560万美元的订单的咨询公司埃森哲等。

上述提到的所有公司都否认有不当行为,而且没有证据表明政府官员参与了非法行为。但《纽约时报》认为,有充分的证据表明,这中间存在任人唯亲、浪费和尽职调查不力。

保罗·戴顿资料图

保罗·戴顿资料图

负责政府流行病采购工作的卫生和社会福利部在一份声明中表示,他们“非常严肃”地对待对所有合同,进行了“适当的尽职调查”。但有批评人士说,尽管如此,这场疫情危机还是让位于一个不公平的体系。

接听政府电话的供应商表示,戴顿勋爵运营的采购系统“反应迟钝”,甚至未能在疫情初期解决个人防护用品(P.P.E)的短缺。一些企业抱怨称,他们曾数月没有得到答复;还有人则透露,政府的需求很难满足,因为安全规格有时会在交付后发生变化。

今年4月初,英国卫生大臣汉考克(Matt Hancock)为解决P.P.E短缺问题,秘密地为受到青睐的公司授权了VIP通道。根据国家审计署数据,事实证明,这些公司赢得合同的可能性是其他公司的10倍。许多公司和商人往往更有资格生产P.P.E。,但缺乏政治人脉,无法进入VIP通道。

审计人员发现,政府在签订近20亿美元的订单前,并未对公司进行系统性的检查,包括是否存在潜在的利益冲突,譬如推荐公司的人是谁?或者为什么该公司被选定?

政府官员表示,设立VIP通道是为了有效地优先考虑可信的全民健康服务计划,而且所有提案,无论通过何种渠道,都用同样的标准进行评估。但现实是,他们没有公布近500家进入VIP名单公司的名字,而这无疑加剧了民众对于裙带关系的担忧。

工党议员、内阁办公室影子大臣里维斯(Rachel Reeves)直言:“有些人似乎从这场危机中获利颇多,这违反了非常基本的公平原则。”

工党议员、公共账目委员会主席希利尔(Meg Hillier)表示:“鉴于我们遭遇了一场大流行性疾病,政府有权迅速采取行动。但我们没有允许他们随意动用公款,所以我们对这笔钱花到哪里去提出疑问是正确的。”

责任编辑:祝加贝

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