原标题:指控越南和瑞士“操纵汇率”,特朗普发起最后的贸易攻势,给拜登“挖坑”?
特朗普正在发起任内最后的全球贸易攻势?周三,美国财政部给越南和瑞士扣上“汇率操纵国”的帽子,并将其他10个国家和地区列入汇率监控和观察名单。分析人士称,这是特朗普对贸易伙伴的又一次攻击,旨在显示强硬,并不会产生即时效果,但可能会使当选总统拜登及其经贸团队面临复杂局面。
翻脸?
当天,美国财政部在一份长达71页、涵盖20个国家的半年报告中指出,越南和瑞士符合美国国会为汇率操纵国设定的全部三项指标,正通过干预外汇市场,影响国际收支平衡,获得不公平的贸易优势。
美方认定“汇率操纵国”的三项指标为:与美国的贸易顺差超过200亿美元;外汇干预程度高于GDP的2%;该国的全球经常账户盈余超过GDP的2%。在此之前,还没有任何贸易伙伴同时达到美国法律规定的所有三条。2019年8月,美国曾指责中国“操纵货币”,但中国仅符合一条标准。今年1月中美达成阶段性贸易协议两天后,特朗普政府取消了对中国的汇率操纵国认定,但仍将中国留在财政部的监控名单上。
这次,越南和瑞士似乎远远超出标准。
先看越南,美国财政部的数据显示,在截至6月底的12个月里,越南对美国的商品贸易顺差为580亿美元;越南政府对外汇市场的干预占GDP的5%以上。美国贸易团队的调查认为,越南盾的汇率近年来被低估了8%以上。对美国买家来说,越南货币贬值会降低越南商品的价格,可能会损害美国工厂的利益。
再看瑞士,美国商务部的数据显示,今年前10个月,美国对瑞士的贸易逆差达到510亿美元。据称瑞士政府对外汇市场的干预占GDP的14%以上,以抵消美元走软的影响。美方认为,瑞士的干预至少部分是为了压低瑞士法郎、减少通缩风险而采取的单方面行动。
越南是美国第十三大贸易伙伴,瑞士排名第十六。有评论称,美国对两国“翻脸”并不让人意外。
一来,4年前,特朗普当选总统的部分原因是他承诺要缩小美国的贸易逆差。自上任以来,特朗普一再指责对美国有贸易顺差的国家,利用弱势货币以更低价格出售商品,损害了美国生产商的利益。中国、德国、日本等国都是其批评对象。
二来,特朗普政府此前曾多次就美国对越南贸易逆差不断扩大表达不满。自中美发生贸易摩擦以来,许多制造商已把生产转移到越南。去年,特朗普在G20大阪峰会前曾对越南发出含蓄警告。今年10月,特朗普政府开始对越南的货币贬值行为进行调查。上月,美国对越南轮胎加征部分关税,理由是越南货币币值过低。
三来,自新冠疫情暴发以来,全球贸易流动发生扭曲,美国对贸易伙伴的逆差不断扩大。这对即将离任的特朗普来说是一种激怒。
根据美国商务部的报告,截至今年6月30日的一年里,另有9个国家和地区达到两项法定标准,被列为汇率观察对象:日本、韩国、德国、意大利、新加坡、马来西亚、中国台湾、泰国和印度。值得一提的是,这份“黑名单”上不乏美国盟友,以及全球经济的佼佼者。
挖坑?
当天,对于美国财政部的突然行动,越南和瑞士做出不同回应。
瑞士央行立即否认其操纵汇率的指控,并表示正与美国接触,以解释本国经济形势和货币政策。瑞士央行强调,其对外汇市场的干预不以影响国际收支平衡、获得不公平优势为目的,旨在确保国内价格稳定。
长期以来,瑞士法郎一直被认为是一种安全的货币,这意味着投资者在危机时期会匆忙购买它,推高其价值,导致瑞士央行进行干预。
越南贸易部没有立即置评。有观点认为,美国财政部周三的行动尤其会给越南增加压力。越南一直试图在其强大的邻国中国和美国之间走出自己的路线。它希望改善与美国的关系,但随着很多工厂不堪特朗普关税压力而离开中国,越南也在寻求增加向美国市场的商品出口。
舆论对特朗普政府的上述行动反响不一。
有经济学家批评,美方的汇率操纵指控是对门槛的“机械”解释,忽略了一些微妙和免责情形,比如疫情导致的避险资金流入瑞士货币市场,以及受美国对中国商品征收关税的推动,外国投资涌入越南等。
有分析人士认为,这是特朗普退出战略的一部分,在拜登上任前设置议程、挖出深坑。汇率操纵国的标签将给新上任的经贸团队带来更大压力。
也有评论质疑,美国的“帽子工厂”连盟友也不放过?为何印度也在观察名单上?考虑到特朗普政府想在“印太地区”打造某种联盟,印度不是美国争取的对象吗?或者说,特朗普政府此举只是为了给拜登留下一笔厚重的“遗产”?
不过,操纵汇率的认定并不会立即触发经济制裁。按照程序,美方将在明年与这两个国家进行特别谈判,以敦促后者制定一份计划,解决汇率低估问题。如果它们不能满足美方的关切,美国将采取进一步行动,实施经济制裁,包括限制违规国家获得政府采购合同和发展融资等。
谨慎?
随着特朗普的任期进入倒计时,所有人都将目光集中在拜登政府如何处理贸易问题上。他提名的新财长耶伦将领导财政部于明年4月发布新的汇率报告。
路透社称,耶伦和她的顾问理解汇率操纵和不受限制的资本流动在扭曲市场和加剧美国贸易失衡方面发挥的作用。在拜登政府的领导下,美国的外汇报告将具有新的重要性。
作为美联储前主席,耶伦对如何定义汇率操纵国持较为谨慎的态度。“这真的很难下定义,因为大家都同意这一点,即应该允许各国使用关键的宏观经济政策杠杆,特别是货币和财政政策,来实现国内政策目标。”耶伦2019年2月在布鲁金斯学会的一次讲话中说。
她在谈到中国时表示,“我们试图了解中国的经济发展和中国的政策,并解释我们如何看待美国货币政策战略的发展前景。我们偶尔也会有担忧,但我不会把我们的关系描述成任何充满争议或紧张的关系。”
一些经济学家认为,在特朗普政府时期,“贸易政治化”“汇率武器化”已成为常规玩法。拜登政府是否可能在某些问题上有不同立场值得观察。作为财长,耶伦在汇率和贸易方面可能说话很少,但行动有力。
责任编辑:祝加贝