原标题：欧洲新冠死亡近半为老年人这些“非典型”症状值得关注
新冠肺炎有几个典型症状：发热、持续咳嗽和气短。然而，据CNN23日报道，作为新冠肺炎感染重症率、死亡率最高的群体，老年人感染新冠病毒后往往呈现的却是“非典型”症状，给及时发现和治疗造成了阻碍。世界卫生组织于4月23日也指出，欧洲新冠肺炎死亡病例中近一半都发生在养老院等长期疗养机构。
△比利时，穿戴防护设备的养老院工作人员。图据《每日邮报》
“在很多情况下，老年人都不表现出典型的新冠肺炎感染症状。”美国埃默里大学老年医学与老年病学主任卡米尔·沃恩指出。老年人感染新冠病毒早期会表现异常，如睡得比平常多，不进食，不说话，或反常地无精打采、糊涂、头晕，还会迷失方向，平衡能力受影响而易摔倒、昏厥。
瑞士洛桑大学老年病学家希尔文·阮也从瑞士、法国和意大利等国的医院及养老院收集了新冠肺炎老年患者的典型和非典型症状。其中非典型症状包括神志失常、摔倒、疲惫、无精打采、低血压、吞咽困难、晕厥、腹泻、恶心、呕吐、腹痛以及嗅觉和味觉丧失等。
老年人的身体对于疾病和感染的反应机制同年轻人不同。年纪大了以后，“人的免疫反应会迟钝，其调节体温的能力也会改变”，佛罗里达大西洋大学老年病学教授约瑟夫·奥斯兰德指出。因此，老年人的发热表现同年轻人不一样，而“原有的慢性疾病会干扰或掩盖感染迹象。年龄相关的身体改变，或是此前就有如中风之类的神经系统问题，都可能改变老年人感染后的咳嗽反应。而那些有认知问题的老年人也不能准确了解和同人沟通自己的症状。”
然而，一旦感染新冠肺炎的这些早期迹象没有被及时关注到，老年人往往在获得救治前就会病情恶化。为此，一线医疗工作者需要仔细评估老年患者的症状，专家们也正试图收集这些非典型症状。
此外，受多种因素影响，老年患者的诊断尤为复杂。印第安纳大学医学院老年病学家凯瑟琳·尤瑞指出：“新冠感染对老年人来说尤其危险，所以我们必须要高度警惕。但在诊断的时候有很多需要考虑的因素。”老年人的身体状态可能因为疫情下生活规律的改变而受到影响。
在老人院，很多日常活动都已停止，老人不像平常一样得以离开房间活动，身体“正在变得越来越虚弱”。而那些住家的老年人可能也不像以前一样能得到足够的医疗协助，家人也同高风险的老人保持距离，不能满足其关键性需求。这些都可能导致老人无精打采或抑郁。
为此，卡米尔·沃恩教授提醒道，不排除老人只是某天情况不太好，但如果老人连续几天都表现异常，一定要联系当地卫生系统看是否符合进行新冠检测的条件。
