原标题:深陷丑闻风暴眼,美国股票内幕交易案主角获重用进入白宫经济工作组
[环球时报驻美国特约记者蒋子怡本报特约记者刘皓然]美国国会“参议员股票内幕交易”丑闻还在持续发酵中,处于“风暴眼”的佐治亚州女参议员凯莉·莱夫勒近日却受到总统的“破格”重用,加入了特朗普为“重启美国”而特别成立的白宫经济工作组。对于这项备受争议的委任,特朗普对媒体打起了“马虎眼”,连称自己“不知情”。
总统遭质疑,一问三不知
据美国《新闻周刊》网站20日报道,肆虐多州的新冠疫情已对美国经济活动造成重创,多地的“复工”问题面临多重困难。上周,特朗普着手创建了一个跨党派的经济问题特别工作组,广邀国会两党议员共商国是。
美国“政治”新闻网称,白宫是通过电子邮件的形式对被选中的议员直接下达通知。而在白宫20日当天公布的成员名单中,因涉嫌“股票内幕交易”而深陷丑闻的女参议员凯莉·莱夫勒赫然上榜。
对此,白宫记者在当日的白宫新闻发布会上直接对特朗普提出质疑:“总统先生,您为什么要将参议员莱夫勒纳入工作组?这位参议员目前正面临着一些问题……”话音未落,特朗普就回应道:“选她是因为她来自一个了不起的地方,佐治亚州。我爱那里。”
记者继续追问:“但她现在陷入了内幕交易问题呀。”特朗普闪烁其词地回复:“这我可不知道。真的不知道。但她确实是佐治亚州的参议员,同时在名单上。”为了尽快略过这段答非所问的尴尬,特朗普匆忙说:“快点,下一个问题,还能再答几个。”
参议院“最富议员”
作为任期尚不满半年的浅资历议员,莱夫勒此时能加入白宫最具分量的工作组之一,这项委任从某种意义上可视作总统对她的破格“提拔”。按美国哥伦比亚广播公司(CBS)的话说,这段履历有助于让这位政坛“菜鸟”在华盛顿“迅速站稳脚跟”。
现年49岁的莱夫勒拥有工商管理硕士学位,从政前长期活跃于投资界,早年曾供职于花旗银行等知名金融机构,并于2002年入职美国洲际交易所。据美媒报道,莱夫勒自诩“超级工作狂”,号称放松的方式是“翻阅账簿”。不过,她在职场生涯的最大成就之一,是成功“攻略”下她的顶头上司:2004年,她与洲际交易所的创始人兼首席执行官、比她大16岁的斯普雷彻成婚。事业婚姻的一箭双雕让莱夫勒身价倍增,据《福布斯》杂志估算,她的个人净资产高达5亿美元,是参议院目前最富有的立法者。
莱夫勒和丈夫常年密切关注政治选举活动,曾陆续“砸”出300多万美元以支持他们看好的政党候选人。其中,大部分政治献金流入共和党阵营:比如,二人仅在2012年的大选中就为罗姆尼一次性投入了75万美元。2019年11月,时任佐治亚州参议员艾萨克森因身体原因提前退休,莱夫勒未经选举、直接被州长肯普提名,暂时补上了艾萨克森的空缺;不过,她在今年11月将迎来佐治亚州的参议院特别选举,只有赢得这场挑战才能继续担任当前的职务。
“利益冲突”不断
莱夫勒在宣誓就职之初,就受到民主党方面的猛烈攻击——在不少民主党人士看来,她当上参议员就是花钱“砸”出来的。更令人无法接受的是,莱夫勒之后又受共和党高层的委任,进入参议院农业、营养和林业委员会。据了解,该委员会管理面十分宽泛,下属的一个小组委员会直接负责美国商业期货交易委员会(CFTC)的事务——莱夫勒夫妇从商时,没少与该机构发生冲突,曾公开批评CFTC“管理过度”。现如今,莱夫勒的职务已凌驾于CFTC之上,她现在的权限能直接管着“监管她丈夫公司的单位”。
1月下旬,莱夫勒果然“爆雷”。美国沃克斯新闻网(VOX)称,在当月24日参议院卫生委员会的闭门会议之后,获悉到新冠疫情“内幕消息”的莱夫勒当天就开始抛售股票。在疫情导致的美股崩盘前,莱夫勒在美国洲际交易所进行了三宗大规模的股票抛售,涉及金额高达1870万美元,相关交易十分有效地“规避了疫情导致的股市低迷”。
莱夫勒对媒体坚称这些交易全系“第三方顾问”协助操作,她既不知情也未参与;她还说,该事件是对手针对她所采取的“政治攻击”行为。VOX称,立法人员参与“内幕交易”的行为虽然不被允许,但相关违法情节很难证明。若要为嫌疑人定罪,检方必须获得交易者利用内幕消息的“直接证据”,而当前媒体舆论所掌握的消息顶多算是“旁证”。不过,美国埃默里大学政治学教授吉莱斯皮说,莱夫勒就任后不久就捅出这么大的娄子,仕途势必会受影响。