盖茨:美国错失遏制新冠病毒蔓延最佳时机,现在可以做什么

日期:04-03
疫情新冠肺炎美国

原标题:盖茨:美国错失遏制新冠病毒蔓延最佳时机,现在可以做什么

毫无疑问,美国错失了遏制新冠病毒蔓延的最佳时机。但做出重要决定的时间窗口尚未关闭。我们和我们的领导人现在所做的决定,将极大地影响病例数多快开始下降、经济停摆持续多久,以及多少美国人会因新冠肺炎失去至亲。

我们的基金会几个月来一直致力于减缓疫情发展。截至目前,我们已经投入1.05亿美元,用于开发新的治疗方案、提高检测的可及性和在西雅图限制病毒传播的影响。

通过在盖茨基金会的工作,我得以与华盛顿和全国的专家和领导人进行沟通。我很清楚,现在我们必须采取三个行动。

首先,我们需要采取全国统一的闭关措施。尽管公共卫生专家极力敦促,一些州县还是没有完全关闭。在一些州,海滩仍旧开放;而在另一些州,餐馆仍然提供堂食服务。

这是应对灾难的秘诀。由于人们可以自由地穿越州界,病毒也同样可以。这个国家的领导人需要明确:闭关意味着关闭所有公共场所。没人能继续照常活动或放松闭关管控,直到全美病例数开始下降,而这将需要10周甚至更长的时间。做不到这一点会延长经济阵痛、增加疫情回弹的可能性,以及导致更多的死亡。

其次,联邦政府需要加强检测。人们应该获得更多的检测机会。我们还应汇总测试结果,以便快速甄别出可以进行临床试验的志愿者,并且明确何时才能恢复正常。我们可以效仿一些不错的例子:纽约州最近将其检测能力提高到每天2.5万次以上。

我们在开发更高效的检测方式上也取得了一些进展,例如由“西雅图冠状病毒评估网络”开发的自检拭子,病人可以在没有医务人员在场的情况下自行采样。我希望这项技术和其他检测方面的创新可以尽快在全国大规模推广。

即便如此,检测在一定时间内可能供不应求,而眼下谁应该获得这些稀缺的检测资源也没有规矩可循。正因如此,我们并没有完全掌握到底有多少病例,或者病毒接下来会蔓延到哪里,也很难知道疫情之后是否会反弹。此外,由于检测样本的积压,我们需要在24小时内就得到的结果,可能会花费七天才能得到。

这就是为什么这个国家需要明确哪些人有检测的优先权。在这个名单上,首先应该是那些重要岗位上的人,例如医护工作者和急救人员,其次是症状明显并有可能发展成重症的人,以及可能已经发生病毒暴露的人。

对于口罩和呼吸机同样如此。让50个州长被迫争抢救命的设备,并让医院为此支付高昂的价格,这只会让情况变得更糟。

最后,我们需要一个基于数据的方法来开发治疗方案和疫苗。科学家正在这两方面全速攻关。与此同时,领导人不要煽动谣言或引发恐慌性抢购。早在羟氯喹被批准用于新冠肺炎紧急治疗之前,人们就开始抢购,这让狼疮患者很难找到赖以生存的药物。

我们应该坚定贯彻有效的流程:例如对多种候选药物进行快速试验,并在得到结果的第一时间告知公众。一旦我们有了安全、有效的治疗方案,就要确保最先给最需要的人使用。

为了消灭这种疾病,我们需要安全有效的疫苗。如果我们每件事都做对了,我们就能在18个月内得到它——这将是有史以来最快被开发出来的疫苗。然而,开发疫苗只是战役的一半。为了保护美国和全世界的人,我们将需要生产数十亿剂疫苗。

如果没有疫苗,发展中国家会比富裕国家面临更高风险,因为它们更难实施社交隔离和闭关措施。处于收入阶梯越底端的人,越需要靠每天工作来养家糊口。

如果他们生活在撒哈拉以南非洲或印度最贫困的地区,呆在家里根本就不是个办法。即便呆在家里,他们也无法将自己与邻居隔离开来:在贫民窟,房屋彼此挨得太紧,以至于人们很难与其他人保持距离。富裕国家正在开发疫苗,这些工作也将帮助在贫困地区挽救生命。

我们现在就可以从建设疫苗生产场所开始行动。因为最佳候选疫苗中有许多需要特殊生产设备,我们必须为每一种分别建设生产设施,虽然我们知道有些可能不会被用到。私营企业无法承担这样的风险,但联邦政府可以。政府本周与至少两家公司签订了协议,为疫苗生产做准备,这是一个很好的迹象。我希望之后会有更多这样的合作。

2015年,我在一次TED演讲中呼吁世界领导人做好应对全球大流行病的准备,就像他们为战争做准备那样,通过模拟演练发现系统里的漏洞。正如我们今年所看到的,我们还有很长的路要走。但我仍旧相信,如果我们能在科学、数据和医疗专家经验的指导下做出正确的决定,我们就能挽救生命,并且让整个国家恢复正常运转。

来源:微信公众号“比尔盖茨”

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