3月26日全日本新闻网发布视频披露日本国产隐身战机F-3的进展，预计装备的雷达、发动机等关键部件正在研发中，这款由“日本主导技术”开发的战机计划于2030年代服役。而在日本公布国产隐身机进展之后一个月，日本《读卖新闻》披露，英国和美国先后伸出橄榄枝——愿意公开“高级机密”，与日本合作推进开发新式战机。
日本的“选择困难症”
针对F-3的开发，日本一直“举棋不定”，在3个选项间徘徊——完全国产、国际共同开发以及改进现有战机。首先，“自力更生”完全国产存在显而易见的困难，不仅高昂成本难以承受，技术层面的风险也可能令2030年代装备的计划进度受到严重影响。关于F-3战机的开发，日本的核心诉求一方面是在预算允许范围内快速提升军力，另一方面则是加强日本国内的防卫产业。
▲F-2战机伴飞“心神”验证机
防卫省在《中期防卫力量整备计划》中提出的“将国际合作纳入视野，尽早启动日本主导的（后续机型）开发”，也是这种诉求的具体举措，“国际合作”可以摊薄研发以及生产成本，“日本主导”则是传递提升本国防卫产业的明确信息。
美国洛克希德-马丁公司、波音公司和英国航空航天系统公司（BAES）曾各自向日本提出以F-22、F-15和“台风”这几种现有战斗机为基础进行升级改装的建议。对于利用F-15、“台风”加以改进制造“新”战机的方案，日本防卫省认为与己方对于未来战机的性能要求差距甚大。
那改进F-22呢？日本对F-22隐身战机可以说是倾心已久，早在2007年日本就曾向美国申请购买F-22却遭拒绝，退而求其次，日本又选择了F-35这个“备胎”。洛马公司2018年7月向日本提议，以F-22的机身搭配F-35电子设备，共同开发新机型（被数学“鬼才”网友戏称为F-57）。
▲图为日本装备的F-35战斗机
对于洛马公司的提议，日本政府有关人士还是满心期待的。但防卫省官员指出，有关美国政府解除F-22限制出口措施并无明确说法。诸多变数令日方担忧该项目最后可能沦为“美国企业垄断开发和生产、日本企业几乎无法参与”的局面。
除去技术转让上的模糊不清，洛马公司的要价也令人望而却步——这款改进型战机的单价可能在1.9亿至2.2亿美元之间。加强日本防卫产业的前景晦暗不明，而且还要承受“爆炸”的成本，最终日本防卫省拒绝了上述所有战机升级建议。
F-3突然成了“香饽饽”？
据日本《读卖新闻》报道，就在日本披露F-3战机研发进展之后不久，英国更新了以前的“合作建议”——有意公开“高级机密”，与日本共同开发新型战机。或许是竞争对手提高价码，令洛马公司产生了紧迫感，洛马公司也提出愿意向日本公开F-35机密信息，以换取参与日本新型战机的研发。
在尖端战机研制领域，国际共同开发是较为通行的做法，毕竟在这种超级武器项目上既不差钱又不差技术的国家屈指可数。
▲日媒此前发布的F-3隐身战机设想图
例如法德推出了“未来空中作战系统”项目，西班牙已经确认会加入，另外该项目还计划吸收意大利、瑞典等国参与。英国推出的“暴风”战机项目，也早就与意大利、瑞典、日本等国展开合作商谈。据日本《每日新闻》报道称，英法德也在日本F-3开发伙伴国的名单前列。
为何一时之间，F-3突然给人一种“香饽饽”的感觉呢？据全日本新闻网公布的视频，计划装备F-3的雷达正由三菱电机有限公司开发，其效能可媲美F-35使用的AN/APG-81有源相控阵雷达（AESA）。而F-3的发动机，则由石川岛播磨重工公司（IHI）负责开发，这款名为XF9-1的发动机的推力与F-22隐身战机使用的F119涡扇发动机相当。
▲几架美军F-22战斗机停在驻日本冲绳嘉手纳美军基地。新华社发
另外日本的“心神”技术验证机的30余次试飞也验证了诸如隐身材料、飞控系统等先进技术，已经为F-3研发积累了很多成型技术，并锻炼出一支较为可靠的研发队伍。可以说，日本一直保持对世界航空技术前沿发展趋势和走向的追踪。另据日本《读卖新闻》报道，日本计划投入约2万亿日元（约为1200亿元人民币）推进F-3开发工作。
相比国际上近些年盛行的“PPT隐身战机”“隐身模型战机”，以及“零花钱”级别的研发预算，日本在新型战机的研发上可算是非常严肃认真了。“有技术、有钱”或许正是引来众多国家求合作的重要原因，如今这些候选合作方已经开始“竞价”，只不过这些价码能否打动日本的“铁石心肠”仍不好下结论。
责任编辑：张建利
