阿桑奇创立的“维基解密”公开美军在伊拉克笑着射杀平民的画面
维基解密2006年由澳洲籍的阿桑奇成立，旨在提供一个不经过滤的加密平台，以披露各国机密文件。维基解密2010年起，公布大批题材敏感的外交机密档案，涉及美军在伊拉克与阿富汗的行径、肯尼亚的法外处决、科特迪瓦的有毒废物倾倒事件等，震惊全球。
维基解密获美军士兵曼宁泄密，2010年披露47万份军方机密文件，揭示美军在伊拉克及阿富汗战争中杀害平民；当中最为轰动的，是一条片段显示美军直升机开火射杀手无寸铁的平民，其中包括两名记者，军人更边开火边笑。维基解密其后更与多国传媒合作，披露25万份美国外交电报，令华府陷入尴尬境地。
同年，阿桑奇卷入强奸案而被瑞典通缉，引发争议。阿桑奇坚称自己清白，直指瑞典此举是抹黑行动，忧虑自己一旦被捕，将会因泄密而被引渡至美国。阿桑奇在英国自首后获保释，至2012年获厄瓜多尔政治庇护，藏匿于该国驻英大使馆。
时至2016年美国总统大选，维基解密披露民主党的电邮，显示该党在初选中偏袒候选人希拉妮，触发民主党高层引咎辞职。维基解密连连披露美国机密惹起争议，被质疑与俄罗斯关系密切，惟阿桑奇一直否认。
