原标题：美军提前退役一艘航母，竟是要省下钱来造它
2019年2月27日，美国国防部搞了个大新闻，他们宣布打算取消“杜鲁门”号2024年的换料大修，让它到时直接退役。
实际上，“杜鲁门”号被早退不是没有迹象的——
想想去年10月份，美国海军时隔28年首次派航母打击群进入北极圈部署，派谁去的？还不就是“杜鲁门”号？
还没走到挪威海，“杜鲁门”号就想明白了，这就是一出“冰鲜鸿门宴”！
果不其然，过完年，美国海军翻脸了：你跑北极那么久，都凉透了，那换料就免了，直接退吧……
可以想象，“杜鲁门”号此时心里真是拔凉拔凉的……
无论如何，强制退役一艘核动力航母，是一种究极省钱方法，一次就能省几十亿美元。
出此狠招，从一个侧面反映出美军缺钱的窘境，同时也让人好奇，他们到底什么地方急着用钱？海军用钱的地方很多，比如新一代水面舰、无人隐身机MQ-25A等等，除去这些重要性有共识的项目，美海军还在2020财年预算里申请了一大笔钱用来发展类似中国海军056型这样的轻型护卫舰，这种舰艇长200—300英尺，排水量2000吨，也就比056型稍大。
无人艇与056型护卫舰比较。作者提供
唯一的区别是：美国的轻型护卫舰是无人的，而且在无人艇序列里，算是大型的。
他们的计划是2020财年投资4亿美元采购2艘，接着未来4年每年再采购2艘，五年总共采购10艘，需要经费27亿美元。
这笔造价显然比轻型护卫舰贵多了，但是省掉了大笔的人头费，所以它的全寿期成本反而会比同等能力的有人舰艇更便宜。
虽然有关有关大型无人水面艇的使用概念还在形成过程中，但美国海军已经明确它必须能够安装垂发系统搭载防区外导弹，来增强水面行动群的火力，同时它也可以搭载多种传感器，以扩展和加强水面编队的感知能力。同时，大型无人水面艇也可以编队活动，各舰组网共享态势，并可通过协同交战能力与有人舰艇协同。
结合这些线索，我们可以勾勒出轻型无人水面艇的某些用法：
比如，充当舷外弹药库，就跟电子游戏里一样，浮游炮，此时无人水面艇只要能跟住领舰就好，不需要太近，但也不能过远，这样做的一大好处是，缓解了垂发海上无法装填弹药的大麻烦。
再比如，充当探子，扩展一下领舰的视野，但是这种活儿似乎给空中平台更理想。
它还可以充当打手，承担某个防御扇面的拒止任务，防一下潜艇、快艇、小艇之类。
要这么看，它似乎比轻护能力要强很多——毕竟吨位类似，但一个船员也不要，腾出了大量空间和载重可以发挥。
研制中的中型无人艇效果图。作者提供
这些设想并非无源之水，国防部下的战略能力办公室很早就开展了此类装备的发展，2017年黑项目“霸王计划”浮出水面，第一阶段打算用大约三年的时间开发出无人艇成熟可靠的自主能力，目标则是完全不依赖人干预自主作战90天，续航力要达到4500海里，最大可在5级海况作业，其有效载荷最大为40吨，包括电子战、水面战，还可能包含打击战载荷，还要能给载荷提供75千瓦450伏60赫兹的三相交流电。
此外，无人艇还得能使用雷达和其他传感器可靠探测6海里内所有长度超过7米的船只，可依靠GPS及其他定位手段自主定位，感知周围船只和环境，而且能自觉遵守国际海上避碰规则以保证安全航行。
上述的第一阶段都是基础课，虽然霸王计划第二阶段的发展目标已经有所规划，但其信息只对进入第一阶段的团队开放。所以它究竟会发展成什么样子，还可以继续观察。现在大型无人艇到底用什么船型都没定。
不过，在美国海军高层的心目中，对大型无人艇还是寄予很高希望的。毕竟无人装备是他们设想的未来作战主力，按照一贯的套路，美军装备的开发，是成体系同步推进的，“广泛撒网重点捕鱼”。美国海军作战部长理查德森今年3月13日就曾对媒体表示，无人艇“就是水面版的MQ-25，我们让无人机上甲板的速度很快，这得益于我们让工业界尽早介入，我们会大量采取这样的策略。”
“海猎手”无人艇。东方IC供图
除了大型艇之外，还有“海猎手”项目正在开发。据报道，“海猎手”建成后，已经被钦定为未来中型无人水面艇的原型，首艇在2018年10月31日刚刚完成长距离自主航渡，总航程5200英里。而且据称中型无人艇在使用上更放得开，除了充当耳目，扩展水面编队感知能力，它还将执行电子对抗和诱饵的角色，通过制造类似大型舰艇的电子信号将成功扰乱、误导对手针对高价值目标的杀伤链前端能力。此外，中型无人艇还非常适合执行对潜持续跟踪。
既然无人舰艇如此重要，那么为它提前退役一艘航母似乎也解释得通了。当然，国防部也可能只是演戏，因为“杜鲁门”号退役会让美海军航母兵力规模低于法定数量，这是国会绝不接受的。所以，早退“杜鲁门”也很可能没戏，但这么一折腾却很有助于国会老爷们体认无人舰艇的重要性，进而确保无人舰艇获得充足的投资——这大概才是美国海军的真实打算。
（作者为《现代舰船》杂志主编）
责任编辑：赵明
