东帝汶发现的巨型鳄鱼。
澳大利亚鳄鱼迁入致东帝汶鳄鱼攻击人类事件频发
一项最新研究指，澳洲的保育政策令鳄鱼数量急增，与此同时，邻国东帝汶鳄鱼袭人数字近10年急增近23倍，不少渔民沦为腹中食物。专家相信，澳洲的鳄鱼花两星期，北上越洋600公里迁移至东帝汶，为当地带来祸害。
澳洲在1970年代将咸水鳄鱼列为受保护动物，使数量增至现时25万条。澳洲学者布拉克哈内（Sebastian Brackhane）及韦布（Grahame Webb）近日发表研究，指东帝汶1996年至2006年间，平均每年只有0.55宗袭击，但近十年袭击数字急增至每年13宗，80%受害者是渔民，其中一半不幸死亡。东帝汶人多数在捕鱼自用、取水或洗澡时遭袭击。
研究相信袭击东帝汶人的鳄鱼是来自澳洲，而非其他区域。专家每年均有发现澳洲北部部分鳄鱼消失，而在澳洲与东帝汶之间的帝汶海，石油钻井平台也出现过不少鳄鱼，足证大批的鳄鱼向东帝汶迁移。学者又指出，因澳洲的鳄鱼数量愈来愈多，令栖息地及食物的竞争加大，逼使鳄鱼越洋另觅新领域。
学者韦布对此评论指：“已发展国家成功的保育项目，对发展中国家来说，其实造成更多当地人死亡，带来严重祸害。”在澳洲，每年有一至两宗鳄鱼杀人案，他们一旦接近民居即会被杀；东帝汶却未有针对鳄鱼作生态管理，除了是因为缺乏资源，当地传统亦视鳄鱼为他们的祖先，及自然界的审判者，更相信鳄鱼袭击是因人犯罪招致。因此当地人视管理鳄鱼是不敬，会引起上天大怒。
可是，学者布里顿（Adam Britton）上述研究抱有怀疑，指鳄鱼更可能是由较近的路线涌入，如西巴布亚省、印尼或是昆士兰，但他相信袭击数字的增加是因为有更多人上报事件，而非真实袭击情况增加。
韦布对此表示，将作基因测试，希望证明东帝汶增加的鳄鱼来自澳洲。他亦相信鳄鱼迁移情况广泛，不止来自澳洲北部，也有可能来自印尼。布拉克哈内促东帝汶设禁渔区，结合专业管理如测量、研究等，减少袭击数字。
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据美国广播公司新闻频道报道，在东帝汶，鳄鱼攻击人类频次增加了23倍，可能是澳大利亚鳄鱼向东帝汶迁徙所致。
生物学家研究发现，1996年至2014年，鳄鱼攻击岛民130次，大部分发生在最近7年。如果说2007年前东帝汶平均每年发生的鳄鱼攻击人类事件不足1次，如今已增至平均每年14次。
52%攻击事件致人死亡，尽管如此，东帝汶政府并不急于应对。事实上，东帝汶居民认为鳄鱼是神圣动物，相信好人不怕它们。
专家推测，攻击事件愈发频繁是澳大利亚鳄鱼涌入所致。澳大利亚北领地的鳄鱼要到达东帝汶需要15天左右的时间穿越600公里的距离。
湾鳄被认为是世界上体型最大的鳄鱼之一，雄性身长可达7米，体重可达2吨。湾鳄常见于印度东海岸、东南多国、巴布亚新几内亚以及澳大利亚北部。
