美高校招生丑闻:有人为让子女入名校花650万美元

日期:03-14
霍夫曼辛格乔治敦

原标题:美高校最大招生丑闻:影星、高考官员等50人被诉

[文/观察者网 徐蕾]

美国洛杉矶3月12日的一个早晨,曾以《绝望主妇》获艾美奖视后的菲丽西提·霍夫曼(Felicity Huffman)在家中迎来了现实中的“绝望”时刻:带着枪的FBI探员将其逮捕。

逮捕霍夫曼的背后,其实是一桩美国史上遭起诉的最大招生丑闻,被控人数多达50人,涉事的学生家长非富即贵。美国多所名校被牵扯其中,包括耶鲁大学、斯坦福大学和乔治敦大学,但目前没有迹象表明学校本身参与非法行为。

12日,菲丽西提·霍夫曼现身法院图源:视觉中国

12日,菲丽西提·霍夫曼现身法院 图源:视觉中国

据美国有线电视新闻网(CNN)当地时间3月13日报道,12日,美国联邦政府的一份起诉书称,有钱有势的父母通过一家名为“关键全球基金会”(Key World wide Foundation)的非营利机构行贿,以使他们的子女进入知名高校。

目前共有50名涉事人员被起诉,包括2名SAT/ACT(相当于美国“高考”,观察者网注)管理人员、1名监考人员、9名精英学校的教练、1名大学管理人员和33名家长,这些家长有的是好莱坞明星,有的是著名商业领袖。检察官表示,可能还会有更多指控。

CNN称,这是美国有史以来最大的大学招生骗局。

此案的关键是上述提到的机构——“关键全球基金会”。

综合BBC、CNN、《纽约时报》、福克斯等外国媒体,这个机构由加利福尼亚一位58岁的男子威廉·辛格运营,他利用该机构作为掩饰,通过行贿的方式使“客户”的子女进入知名高校。辛格在过去数年中,通过这一“业务”向学生家长收取了2500万美元。

辛格的手法主要有两种。其一是帮助学生在学术能力评估测试(SAT)等考试中作弊;其二是通过贿赂高校的体育教练,让学生以运动员的身份进入高校,哪怕学生根本没有相关的资格或能力。

NBC视频截图

NBC视频截图

辛格曾帮助一名“客户”的孩子进入耶鲁大学,他向当时耶鲁大学的女足教练鲁迪·梅雷迪思行贿40万美元,后者则为该学生伪造了运动员档案,以女足队新人的名义将其录取,尽管该学生从未参与过竞技足球比赛。一名乔治城大学的网球教练在2012至2018年间共收受辛格贿赂270万美元。

辛格还曾与多位美国国家大学体育协会第一级别(NCAA Division I)学校教练合作,给有需要的家长“开后门”,拿着孩子的运动照片或是“换了头”的年轻运动员照片,配上一些假的材料,伪造体育特长生的申请证明。

用来“开后门”的运动照片图源:视觉中国

用来“开后门”的运动照片 图源:视觉中国

在大多数情况下,学生并不知道他们是因为自己父母参与“贿赂”而获得录取通知书的,但也有几名学生知情。检察官表示,这些学生未来可能会面临指控。

辛格被诉敲诈勒索、洗钱、欺骗联邦政府及妨碍司法等罪名。检方称他已同意认罪,他说:“我对此负责,我安排了所有人”。

辛格将于6月被判刑,他可能面临最高65年的监禁和超过100万美元的罚款。

辛格的律师唐纳德·海勒(Donald Heller)在出庭后表示,“他对卷入这场混乱感到非常后悔”,并正在配合调查人员。

海勒说,辛格自1994年以来一直从事大学预科业务,“他帮助了很多免费进入大学的人”。海勒又补充说,“可悲的是,他没有帮特朗普的孩子,不然他可能会得到赦免。”

据《今日美国报》披露,辛格2014年还曾写过一本名为《叩开大学门:如何被你的首选学校录取》(Getting In: Gaining Admission To Your College of Choice)的书,他曾在第一章写下这么一句话:“这本书里满是秘密”。

书的封面图源:《今日美国报》

书的封面 图源:《今日美国报》

联邦调查局特工约瑟夫·博纳沃隆塔表示,这些父母为孩子入学花费20万到650万美元不等。耶鲁大学、斯坦福大学、南加州大学、维克森林大学和乔治敦大学等高校的体育教练都与此案有牵连。

这起巨大招生丑闻的逮捕行动涉及美国六个州,案件从2011年持续到2019年。

菲丽西提·霍夫曼是33位父母中的一位,据BBC消息,她曾代表大女儿“慈善捐款”1.5万美元,参与了该贿赂计划。第二次,她又为小女儿这么做。

霍夫曼12日晚些时候出现在洛杉矶一家法院,在缴纳25万美元保释金后获得保释。

美剧《绝望主妇》截图

美剧《绝望主妇》截图

另外,起诉名单中还有因出演美剧《豪斯医生》而出名的女演员洛莉·路格林(Lori Loughlin)。她和她的时尚设计师丈夫用的是第二种“体育特长”的办法。

根据起诉书,他们“同意支付总计50万美元,以换取两个女儿被指定为南加州大学划艇队队员”。其中有10万美元付给了南加州大学高级准体育指导员唐娜·海涅尔(Donna Heinel),在孩子收到录取通知书后,剩下的40万美元“捐”给了“关键全球基金会”。

他们的两个女儿目前都在南加州大学学习,但在入学后,洛莉·路格林的两位“运动员”女儿并没有在训练场上出现。

菲丽西提·霍夫曼(左)、洛丽·洛林(右)图源:视觉中国

菲丽西提·霍夫曼(左)、洛丽·洛林(右) 图源:视觉中国

目前,多所学校已经开除了涉事体育教练。耶鲁大学、维克森林大学、加州大学洛杉矶分校、南加州大学、得克萨斯大学和乔治敦大学都发表了声明,表明自己是阴谋的受害者。

被牵扯的学校图源:BBC

被牵扯的学校 图源:BBC

CNN表示,这起欺诈案件在更宽泛的意义上,反映出了美国大学招生系统的不公平。

尽管案件检察官安德鲁·莱林表示,“我们谈论的不是捐赠一栋大楼,而是欺诈”。但是,报道认为,“如果有人买一栋楼就能让自己的孩子进入哈佛,更不用说这起案件中的那些行为了,不仅仅这些非法的行为是丑闻,所谓的合法手段也是。”

富人可以通过捐款来提高子女的入学机会,特朗普的女婿库什纳被哈佛大学录取一事就曾遭到这种质疑,尽管库什纳家族予以否认。

就算不通过上诉欺诈手段,富人也能如此容易地进入精英大学,这是这起案件引起深思的地方。CNN表示,这起美国史上最大招生丑闻,可能还只是冰山一角。

印度电影《起跑线》截图

印度电影《起跑线》截图

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