原标题：老布什：毫无疑问的“中国人民老朋友”
[环球时报-环球网报道 记者 赵觉珵 范凌志]美国当地时间11月30日，美国前总统乔治·H·W·布什去世，享年94岁。
老布什1924年6月12日生于美国马萨诸塞州，于1989年至1993年出任美国第41任总统。此前，他还担任过国会议员、美国驻联合国大使、中央情报局局长和里根总统两届任职内的副总统。1989年，作为总统的老布什在上任后不久即对中国进行访问。中国社会科学院美国研究所研究员袁征12月1日对《环球时报》记者表示，老布什毫无疑问可以被称为“中国人民的老朋友”，在历届美国总统里面，老布什在对华友好上是数一数二的。
北京城里“骑自行车的大使”
老布什与中国的渊源始于上世纪70年代，当时他被尼克松总统委任为美国驻中国联络处主任。1974年10月21日，49岁的老布什抵达北京，开始他在北京长达1年的工作生涯。
作为第二任驻华联络处主任，老布什曾在《布什自传》一书中提到，他当时选择到北京，是因为新中国正在崛起，美中关系在今后几年里将进入关键时期，不仅对亚洲，而且对美国和全世界都关系重大。另一原因在于尼克松总统身陷“水门事件”丑闻，老布什认为那是“一场政治噩梦”。
老布什一到北京就表现出善于交际的作风，不但与中国外交人员交往，而且在北京外交使团也颇为活跃。他喜欢打网球，是国际俱乐部网球场上的常客，后来有机会与中国领导人万里对打，两人成了球友。老布什和夫人芭芭拉也学习中文，芭芭拉还对中国的艺术、绘画和建筑颇有兴趣。工作之余，老布什还经常与夫人芭芭拉骑着自行车穿行于北京的大街小巷，被誉为“骑自行车的大使”，为发展中美关系做出很大努力。
在老布什担任驻华联络处主任期间，美国总统福特于1975年12月1日抵达北京访问。老布什为安排好有关接待工作多次派人与中方联系，并在福特访华期间，再次见到了毛泽东主席，并几次见到邓小平副总理。1975年12月，布什在华任职13个月后，离开了中国，就任中央情报局局长。
就在1年多后的1977年2月，老布什从中央情报局卸职。他于同年9月25日以私人身份再次来到中国访问。此次到访中国，老布什花了半个月时间走了半个中国，从北京到成都，飞往拉萨，再返回重庆，顺江而下，乘游船畅游长江三峡，经武汉、长沙到桂林，最后从广州离境。
1979年，中美正式宣布建立外交关系。此后一段时间，作为里根政府的副总统，老布什曾两次访华。
上任后最快访华的美国总统
1988年11月老布什竞选总统获胜，正在忙于组阁时，他就向卡特政府的国家安全事务助理布热津斯基写信说：“中国的重要性是显而易见的。我非常想在邓小平完全离职前回到中国。我感到我在那里有着一种特殊的关系”。12月22日，布什一家到韩叙大使官邸共度圣诞节时，布什向韩叙透露说，正式上台后将访问北京。
1989年1月20日，老布什总统宣誓就职。美国总统一上任就访问中国，这在美国总统中是绝无仅有的，因此受到一些保守派的反对，这使得布什必须为访问东亚找到理由。正在这时，日本天皇去世，给布什出访“先亚后欧”提供了机遇。1月26日，即布什上台才6天，就正式宣布，将于参加日本天皇葬礼后，于2月25日至26日对中国进行工作访问，他也成为上任后最快访华的美国总统。
1989年2月25日，当布什总统夫妇的车队行经天安门时，路两旁聚集了成千上万的人群，人们向布什夫妇挥手致意。26日，邓小平会见了布什。邓小平对当时中美关系感到满意，认为总的来说是平稳的，希望在布什总统任内有新的发展。在欢迎晚宴上，老布什也表示，我们珍惜两国之间已经建立的新的关系，我们仍然信守构成我们关系基础的三个联合公报所确定的原则。
作为美国第四位访华的美国总统，访华期间，老布什还获赠了全新“飞鸽牌”自行车，并接受了中央电视台的采访，成为首位在中国电视台里向中国人发表谈话的美国总统。
任期内两度度过中美低谷
老布什总统离开中国不久，中美关系迎来了一段低谷期，美国舆论掀起反华浪潮。老布什于6月5日宣布暂停中美间的一切军售和商业性武器出口，暂停军事领导人之间的互访。6月20日，布什又宣布暂停同中国的一切高级官员互访，并推迟国际金融机构考虑新的对华贷款。
虽然老布什选择对中国进行制裁，但也在维持中美之间的联系不至于完全中断。此后，布什两度派国家安全事务助理斯考克罗夫特访华（1989年6月为秘密访华，12月为公开访华），继续与中国进行沟通对话。
袁征对《环球时报》记者表示，在八十年代末九十年代初，老布什在防止中美关系进一步恶化这个问题上起了很大的作用，尤其是在美国国会试图通过立法将多项对华制裁措施固定下来之时。袁征表示，老布什实际上是通过行政命令的方式来处理对华制裁问题，一方面缓解来自国会的压力，另一方面将来如果要取消对华制裁，又可以通过行政命令这样相对简单得多的方式取消，换句话说，老布什把对华关系主动权尽可能地掌握在总统手里。
当时，根据美国法律，中国等“非市场经济国家”不能自动得到美国的最惠国待遇。总统需要每年向国会提出给予的决定，为了保证中美关系不完全脱轨，老布什全力以赴游说参众两院，同时巧妙地把这个问题塑造成是“民主党在搞党派之争，以此来打压给共和党总统，给共和党出难题”的逻辑，争取共和党议员的支持，保证了中国的最惠国待遇。
1992年是老布什总统任期的最后一年，或许是为了大选拉票，他不顾中国政府的反对，于当年9月2日宣布向中国台湾地区出售150架F-16战斗机的决定，此举遭到了中国的强烈抗议。同年9月7日至8日，老布什政府为平息中方的不满，派遣助理国务卿克拉克访华，一面对此前的行为进行解释，一面表示愿采取弥补措施来改善两国关系，提出将“坚定支持中国加入关贸总协定”等措施。
不过，老布什在大选中依然没能获得胜利，败于民主党候选人克林顿，并于1993年1月20日离开白宫，回到了得克萨斯州的休斯敦过起了退休生活。
退休后的老布什继续关心中美关系的发展，从1994年1月起，老布什又二十多次访问中国，并与家人参加了2008年北京奥运会的开幕式。此次访华期间，老布还参加了美国驻中国大使馆新馆开馆仪式，并且感叹称，“这个星期我有一种回家的感觉。”
值得美国政界学习借鉴
对于老布什与中国的交往过程，著有《乔治·布什的中国日记：一位全球化总统的诞生》一书的美国历史学家和学者杰弗里·恩格尔曾分析称，中国不但让老布什着迷，而且也为他成为国际战略家提供了重要的学习机会：“当老布什在1970年代初抵达北京时，他确实有意将外交个人化。他想，如果他能和中国领导人搞得很熟，中国领导人也能了解美国领导人的话，那么，中美两国的关系将会更加密切和相互信任。” 恩格尔说，老布什在中国的经历让他学会了务实和个人外交。这些在他1988年当选美国总统之后，帮助他对全球性问题的处理。
杰弗里·恩格尔表示，尽管这位美国前总统有著不平凡的事业：战斗英雄、国会议员、大使、中央情报局长，但是老布什认为，自己在中国的生涯是他一生中最有意义的经历之一。
袁征对《环球时报》记者表示，作为美国总统，在当时特殊的时代背景下，老布什能认清中国在国际舞台上所发挥的作用。从个人层面来讲，他在中国长期生活过，对中国的情况比较了解，对中国社会有一种比较特殊的感情。“之所以老布什坚持对华友好，既有在符合当时时代背景下美国利益的原因，也有其个人情感上对华亲近的原因。
袁征表示，在中美关系面临很大问题时，老布什潜意识里认为中国能够继续改革开放，能够朝着世界所希望的方向发展。上世纪80年代末90年代初，在中美双方“断网”的情况下，老布什还能够秘密派遣国家安全事务助理斯考克罗夫特访华，中美双方依然保持着沟通，尽可能地能够寻找回缓的余地。”对于如今的美国政界而言，当两国关系遇到很大的挫折的时候，应当努力寻求双方如何够保持沟通，尽可能找到合作共同的利益着力点。” 袁征说。
