联合国邮政管理局于1月20日在纽约发行中国农历癸卯兔年特别版邮票版张，庆祝中国农历新年的到来。据悉，兔年邮票版张由每枚面值1.40美元的10枚邮票组成，整个版张定价16.95美元。邮票左半部分为联合国会徽图案，右半部分为中国设计师潘虎创作的“月兔”图。作为与联合国邮政署及艾滋病规划署合作的艺术家，潘虎在接受红星新闻记者采访时，讲述了他与此次邮票设计背后的故事。
潘虎向红星新闻介绍称，自己当时设计了大约五个版本，最后只向联合国呈现了这一个版本。他介绍说，最终版的设计有两个特点，一是兔子的形态，二是表现手法。“邮票图案中的兔子仰起头向上，甚至有一种跃升的姿态，这是对未来充满希望和信心的表现，我觉得这正是当下社会所需要的。”据悉，此次邮票设计采取了工笔的方式。潘虎介绍称，工笔的手法能让作品非常耐看，观者能用放大镜去看每一个细节，“大家甚至可以从兔子的皮毛中看到很多细节”。
在兔年邮票中，兔子仰起头向上，甚至有一种跃升的姿态，这是对未来充满希望和信心的表现受访者供图
三次设计联合国生肖邮票
潘虎：很难但很有趣
“对于一个设计师而言，设计生肖邮票是非常有意思的事，它（生肖）里面包含了文化的传承性，也具有高度的概括性。但想要在方寸之间表达自己所有的设计思想以及倡导的内容，是一件非常艰难的事。”这是潘虎第三次与联合国合作设计邮票。
据悉，联合国方面曾邀请潘虎进行狗年（2018年）生肖票的设计，那也是潘虎首次设计联合国生肖邮票。“我当时觉得挺有意思，大家此前可能都只了解中国邮政会有‘生肖票’这一概念。近几年大家也知道了‘联合国生肖票’。”据悉，联合国邮政管理局2010年5月首次发行以中国生肖为内容的邮票，到2021年已发行了首轮12张生肖邮票。“在做‘狗票’的时候，我就在思考如何在创新和（观众）接受度上实现一个平衡。”据潘虎介绍，“狗票”其实是一个“无限延伸”的图形，“我认为全球倡导的观念就是共同发展的合作理念，而这个（‘狗票’）的设计就采取了共用图形的理念，我觉得这是很有意思的延伸”。
据潘虎介绍，2018年的“狗票”采取了共用图形的理念，寓意全球合作与发展受访者供图
潘虎介绍称，当时联合国方面一开始就表示（邮票）面向的受众可能会发生一些变化，自己认为现在的受众可能是指全球华人。“这说明了联合国对全球华人以及我们（中华）传统文化的尊重，继而推出生肖邮票这种具有纪念意义的产品。”
2022年（虎年），潘虎又设计了联合国“虎票”的图案。据联合国官网消息，联合国邮政管理局负责全球设计和通信事务的主管塞尔吉奥·巴拉达特对虎年邮票的艺术设计予以充分肯定，并称其设计非常漂亮，笔触优雅，整体感观非常唯美，能在保持中国经典设计元素的同时，也展现出强烈的现代感和未来感，是一个非常美妙的结合。
潘虎曾设计联合国虎年邮票受访者供图
“兔票”灵感来自嫦娥奔月
生肖是一种文化符号
潘虎介绍称，此次“兔票”中有玉兔、月亮和祥云这三个元素，而“嫦娥奔月”正是潘虎的第一设计灵感。“在国人心中，兔和月亮之间的关系是非常紧密的。在传统故事中，又有‘玉兔捣药’一说，其捣出的药还有‘长生不老’的功效。这都是传统文化中的一些美好想象。”除了传统文化中的美好想象，“中国天宫空间站建设”也是潘虎的另一设计灵感，“这实际上与‘奔月’的故事不谋而合”。
实际上，潘虎一直对生肖文化有强烈的兴趣。潘虎介绍称，自己工作室的图标就是由十二生肖形象组成的虎头，自己总计耗时超过五百个小时才设计出来，现在还在不断改版，“这个图标可能伴随着我的一生”。他进一步介绍称，在设计图标时也有很多生肖上的讲究，如鸡和犬不能放在一起、蛇和鼠也不能放在一起。
右侧为潘虎工作室的图标，是由12生肖形象组成的虎头受访者供图
在潘虎看来，生肖文化博大精深，结合时代来看，已经变成了一种文化现象。他解释说，就好比“狗票”提倡全球合作、“兔票”寓意兔年重拾信心一样，生肖邮票里带有一种强烈的祝愿之意。“从某种意义上看，生肖文化也是中国的文化符号，这也相当于是把中国的文化符号推向世界”。
联合国邮政署及艾滋病规划署合作艺术家潘虎受访者供图
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